60 anni senza dimenticare

Se hace difícil escribir algo que no se haya escrito todavía sobre la tragedia de Superga. Ocurrió un día gris y nublado de mayo de 1949, cuando los futbolistas del 'Gran Torino' volvían de disputar un partido amistoso contra el Benfica. El equipo 'granota' se había convertido en la gran referencia del fútbol europeo gracias a sus cuatro scudettos consecutivos y, en plena posguerra, cualquier ingreso extra por jugar al fútbol era agradecido. Fueron, pero no volvieron.

Sólo uno se salvó. Era Sauro Tomà, un prometedor lateral izquierdo que se quedó en Torino por problemas musculares. Curiosamente, esa misma semana había entrenado a parte de sus compañeros con una de las grandes estrellas de aquel equipo, Valentino Mazzola, quién aún es considerado por muchos -quizás por aquello del dramatismo de su fin- el mejor jugador italiano de todos los tiempos. Mazzola se lesionó y no volvió.

Ahora, 60 años después, muchas cosas han cambiado en el Torino, equipo que Enric González compara al Atlético por su tendencia a recibir golpes y pasar por 'pupas'. Descensos, crisis económicas, alguna que otra emulación efímera de aquel gran equipo de los 40 y, en la actualidad, de nuevo el sufrimiento, auténtico estado natural de este equipo.

A un punto del descenso en plena recta final, Torino conmemorará los 60 años de la tragedia viajando a Florencia para disputar un partido de vida o muerte. Los Rolando Bianchi, Ventola, Rubin, Rosina, Barone o Franceschini jamás llegarán a parecerse a los Mazzola, Rigamonti -nombre del campo del Brescia- Loik o los hermanos Ballarin, pero tienen la oportunidad -más, la responsabilidad- de mantener la memoria en la Serie A.

En Torino van sobrados de dignidad porque saben sufrir y perder, pero no estaría de más darse el gusto de ganar dos partidos seguidos -después juegan contra el Bologna- y no sufrir para recordar a los firmantes de la mejor época de la historia del club con tranquilidad. Mucho me temo que eso es imposible. Torino viene de trágico.

Del gran Groucho Marx al Barça-Chelsea

En 1974, la periodista Charlotte Chandler entrevistó al actor Groucho Marx para la revista Playboy. En un momento de la misma, el humorista le espetó a la plumilla, seguramente irritada por sus respuestas irreverentes: "Estos son mis principios, si no le gustan, tengo otros".

Tras ver el Barça-Chelsea, la frase ha cambiado: "Este es el fútbol actual, si no te gusta, te enfadas, lo consultas con la almohada y mañana será otro día". Ni más ni menos. El Chelsea -y muchos otros equipos- priman de manera escandalosa el fin en detrimento de los medios cuando se ven inferiores.

Cuando el árbitró pitó el final, estaba indignado, horas después simplemente estoy decepcionado. El superviviente Guus Hiddink, acostumbrado a hacer grandes cosas con equipos pequeños, ha encontrado un filón en la fortaleza de los futbolistas del Chelsea. Nunca he sido partidario de los argumentos puristas del toque, pero lo de ayer rozó el escándalo.

Me estoy resistiendo, pero no quiero acabar sin desbirgarme. Me refiero al colectivo arbitral, del que nunca he dicho nada. Tampoco hoy voy a acusar a nadie de ser mejor o PEOR, pero la UEFA debería darse cuenta de que con los arbitrajes europeos toma partido por una manera de jugar con la que, repito, no comulgo pero respeto.

Argumentos

Entre partido gratis y partido gratis, el domingo por la mañana saqué un rato para leer 'El País' mientras tomaba un chocolate con churros. Más allá de la vanidad sin fin de la pseudoentrevista que Cebrián le hacía a Sarkozy, digna de un post en el blog 'La libreta de Van Gaal', me llamó la atención el reportage de John Carlin sobre el declive de la City, el distrito financiero de Londres.

Si discurso, siempre tan fluído, estaba lleno de testimonios.

Uno de ellos, el de un trabajador de banca español -todavía con trabajo- que explicaba a la perfección el origen de esta crisis. Los brokers de la bolsa habían acumulado durante los años de excesos suculentas primas que iban mucho más allá de sus sueldos. Y habían pensado que esos 'extras' existirían siempre, con lo que habían incrementado su ritmo de vida hasta ese nivel. Craso error, puesto que como decía este españolito, habían llevado hasta el infinito un modo de vida sólo temporal. Perfectamente argumentado.

Esto me venía a la memoria cuando veía a Raúl besarse el anillo por tres veces. Este análisis de la crisis es opuesto al que hemos hecho con el '7' blanco. Durante años hemos visto que su nivel decaía -a pesar de no haberse ido nunca- y muchos juzgamos ese declive temporal como definitivo. Ahí están los goles frente al Sevilla para demostrarnos que Raúl está por encima de argumentos banales y facilones. A este tipo tardaremos en enterrarlo, como tardaremos en enterrar la crisis que padecemos.

Estos dos hechos nos deben acercar a la ciencia, donde no se da un experimento por bueno hasta que no se ha comprobado decenas de veces. No se debe dar por bueno lo que sólo es cierto hoy. Mañana todo puede cambiar. Hay Liga.

La importancia del contacto

Vivimos en una época de miedos, sobre todo los jóvenes -que creo que somos mayoría absoluta en la blogosfera futbolera-. Miedo al futuro, miedo a no tener claro que va a ser de nosotros. A la crisis y la incertidumbre económica se une un mundo que ha cambiado mucho en los últimos años y que nos ha llevado a estar más solos. En otras palabras, el ser humano es hoy más que nunca él mismo, sin ayuda de una comunidad. Es por eso que hoy, en el único día de la semana sin fútbol, quiero hacer una reflexión sobre el contacto.

En las próximas semanas se decide todo. Los equipos juegan sus partidos clave, las competiciones se deciden por arriba y por abajo y los aficionados tenemos que sacar tiempo y humor para ver partidos malos, regulares y alguno bueno. Hago desde este humilde blog un llamamiento a que el fútbol nos sirva como excusa para el contacto, para estar más cerca de los otros, para que nos sintamos menos solos. Tomemos los bares, reunámonos en los salones con las teles más grandes para ver la perfección azulgrana, el caos victorioso del Madrid, la resurrección del Espanyol o el sufrimiento del Recreativo.

Cualquier excusa es válida para, ahora que llega el calor, reunirse. Porque la soledad es lo que interesa a los poderosos, porque conversar nos hace inteligentes, porque como dice el protagonista de 'Crash', la oscarizada adapatación del libro del recientemente fallecido J.G. Ballard:

"Es el contacto. Y añoramos tanto ese contacto, que chocamos contra otros para sentirlo."

Sintánomos parte de algo.

Pensamientos antes de ir a dormir

Un madridista convencido
'¿Cómo es posible?, ¿Ha ocurrido realmente?, ¿Qué coño ha hecho Casquero? Vaya pájaro. Da igual, no lo pienses más, hemos ganado. ¿Pero cómo lo hemos hecho? A ver, repasa el partido. Hemos remontado por dos veces, somos grandes. Higuaín, otra vez, Higuaín. Este chico tiene flor, vino aquí como un niñato y los mete cuando hay que meterlos. Y mañana... mañana puede ser un gran día, duro con él, Sevilla. Aunque el Barça está muy bien. ¡Qué hostias! ¡Nosotros también! Disfruta de este partido y no pienses en mañana'.

Intenta dormir, pero la excitación es tal que no puede conciliar el sueño.

'Gracias Casquero, no sé que has hecho, pero gracias'.

Un culé sufridor
'¿Cómo lo hacen estos tipos? Siempre igual, en el último minuto. ¿Cuántas veces han ganado este año por un sólo gol? ¿Que tendrá ese Higuaín para ser tan malo y tan decisivo? Y Guti, manda huevos que marque Guti sin hablarse con Juande. Juande, ¿no te hubieras podido quedar en Inglaterra? Vaya segunda vuelta se están metiendo estos tipos. Y nosotros con la Champions y la Copa... ¿Llegamos bien físicamente? Si, ¿no? Guardiola ha demostrado estar suficientemente preparado y sabe tratar a sus jugadores para que estén cuando han de estar. ¿Porqué pienso esto, si tenemos el mejor equipo del mundo? Alves, Iniesta, Xavi, Messi, Henry, Eto'o... Maldito Casquero, ¿qué coño has hecho? ¿Por qué hoy?'.

Tampoco puede dormir y va al lavabo. Se mira al espejo, confiando que lo que ha visto en el Plus no sea cierto y que el cristal le devolverá una cara sonriente y no el careto que se le ha quedado tras cinco minutos de locura. Pero no.

'Es cierto. Ha pasado. Otra vez ellos. Malditos merengues. Pero si es que no son tan buenos. Tienen una potra... y Casquero. Casquero, ¿qué coño has hecho?'.

Conclusiones
Son estos pensamientos los que hacen al fútbol tan popular. El seguidor, tras una noche de nervios, se va a la cama agradecido a su equipo o enfadado con su rival. Las imágenes del partido pasan rápidamente por su cabeza, y da vueltas sobre la cama. Piensa, piensa y piensa. Y es que, como dice la frase que resume este blog, "el fútbol sucede dos veces; en la cancha y en la mente del público". Esta noche más.

P.D.: También los ingleses han tenido su parte hoy. Vaya tensión en el Liverpool-Arsenal.

La rentabilidad se llama Hiddink

Ayer estuve paseando por el parque de la Ciutadella con motivo de la Fira de la Terra. Por si a alguien le interesa, había cosas que estaban muy bien, otras no tanto y también había muchas 'frikeces'. Entre ellas, unos tipos que me propusieron apadrinar la plantada de árboles con 3.000 euros y que me aseguraban que, con la madera que sacarían cuando se hicieran grandes, me darían al menos 18.000. Obviamente no acepté.

Pensaba con una media sonrisa en lo que me había pasado cuando, ya en casa, leí que el Manchester había caído en los penaltis contra el Everton y que, por tanto, el Chelsea es el único inglés que opta al triplete. Y me acordé de Guus Hiddink, quizás el mejor ejemplo de rentabilidad. En este caso, rentabilidad real y no fictica, no como los amigos de los árboles.

Y es que tras echar de manera fulminante a Scolari, Abramovich por fin tomó una decisión sabia. El ruso pensó que a media temporada no era momento de iniciar un proyecto en serio y fichó para 'su' Chelsea al técnico que tiene el mejor porcentaje de éxito en la historia de la interinidad. Y es que Guus es un nómada, un apátrida. Seguramente tiene algo de judío, no en vano cuando entrenaba al Valencia mandó retirar una esvástica que los temidos Yomus ondeaban en la grada.

Hay dos anécdotas que se complementan y que explican bien el carácter del holandés. Es un gran conversador y le encanta el café, dos atributos que deberían ir siempre juntos. Ambos deben serle muy útiles, puesto que ponerse al día cuando llega a un país nuevo debe requerir buenas dosis de paciencia auditiva y buenas tazas de café. "¿Qué sabemos del Aston Villa?", preguntó a los capitanes del Chelsea hace semanas, reconociendo que no sabía mucho de los villanos. Ellos le explicaron, él escuchó y el Chelsea ganó.

La vida de Hiddink transcurre así, con la incertidumbre de no saber donde estará en unos meses pero con la certeza de que algo saldrá, mientras los directivos no pierdan la poca cordura que les queda. Y con estas ha llevado a los 'blues' a la final de la Cup, a las semis de la Champions y a optar -aunque remotamente- a la Premier. De paso, ha recuperado a Drogba para la causa, además de mejorar notablemente el rendimiento de Ballack y Lampard, que ahora parecen compatibles y todo.

El PSV, Holanda, Corea, Australia, Rusia y ahora el Chelsea de Abramovich. Hiddink como nadie sabe que en esto del fútbol hay que tener un amigo en cada puerto. Y sólo él tiene la fórmula para conseguirlo.

Reflexiones tras la derrota. La importancia de aparentar

Dos días después de la derrota, ya en frío, es un buen momento para sacar conclusiones. Lo que pasó en el Emirates puede ocurrir, puesto que el Arsenal demostró tener mejor equipo y el Villarreal acudió con muchas bajas. Ahora bien, alguien debería explicar a Pellegrini que el primer paso para ser grande es creérselo, y él no lo hizo.

Maquiavelo, el gran teórico de la política del siglo XVIII, ya lo anticipó: 'Pocos ven lo que realmente somos, pero todos ven lo que aparentamos'. Cierto. También para los griegos, hace más de 2000 años, era casi más importante el cómo que el qué en los discursos, base de su sistema política. Ahora, en pleno siglo XXI, el marketing político se ocupa de buscar fórmulas para hacer prevalecer la imagen al discurso.

Todos estos antecedentes no fueron suficientes para Pellegrini. Cuadrado como buen médico, decidió que ante un equipo superior y fuera de casa lo mejor era salir con dos mediocentros defensivos y un sólo delantero. Error. Cesc es un futbolista que además de mover a su equipo, piensa por él. La psicología para el catalán es básica y enseguida vió que el Villarreal salió a defenderse. El mediocentro del Arsenal apretó los dientes en los primeros minutos, presionó e hizo presionar la salida del balón de los españoles hasta que Walcott hizo el primero.

A partir de ahí la historia ya es conocida. Al Villarreal le faltó grandeza y al Arsenal le sobró con verlo. No se puede salir amilanado ante un equipo inglés.