Empezar con Benítez, acabar con Messi

El tiempo no acompañaba, pero Barcelona llenó los bares para asistir a otra clase magistral de Messi. La verdad, la lluvia a estas alturas ya no engaña. Es de soñadores pensar que una nube de media tabla pueda aguar la fiesta a Barça o Madrid, dos equipos que por vías distintas se presumen prácticamente imbatibles. Los primeros gracias a un pequeño argentino que convierte en oro todo lo que toca, los segundos porque tiran de riñón como nadie cuando las rampas lo hacen necesario.

Y así, entre borrascas poco amenazantes y soles de primavera llegaremos al 9 de abril con todo por decidir. El cielo se cerrará y las espadas estarán en todo lo alto. Madrid será la sede de la primera de las dos finales que se disputarán este año en el Bernabeu, y los locales querrán aprovechar la única en que tomarán parte.

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El azar escoge al Liverpool

Corría el minuto 88, eran casi las 22.30 de la noche, y en Birmingham nevaba. Bajo el temporal, el Aston Villa encerraba al Liverpool en su área, amenazando el empate a cero que el tiempo y la falta de fútbol habían impedido romper.

Pero –¡ay!-, una diagonal de Benaoyun desde la derecha, una pelota perdida, un balón rebotado que cae en las botas de Torres. Gol. El Liverpool se mete en la lucha por la Champions, recupera parte de la dignidad perdida y encuentra una razón para seguir luchando hasta final de temporada.

¿Azar? Voltaire decía que ésta es una palabra vacía de sentido, que nada puede existir sin causa. Muy cierto, si la espectacular nevada -¡que estampa tan preciosa!- no hubiera dificultado el juego, o si el Liverpool no hubiera aguantado las acometidas de los villanos, esa jugada azarosa no hubiera tenido sentido.

El Liverpool no fue muy diferente del que hemos visto durante gran parte de la temporada. La titularidad de Aquilani, a la espera de que coja ritmo, aporta cierto equilibrio, da a sus compañeros la opción del pase atrás. Eso reduce las pérdidas estúpidas en el centro del campo y en cierto modo da más posesión, pero la circulación en pocos casos es mejor. Habrá que seguir su evolución, pero hay que dejar la razón y pasarse a la fe para creer que puede hacer olvidar a Xabi Alonso.

Y si no hubo juego, tampoco apareció la épica que históricamente caracteriza a los ‘reds’. Entendida como un conjunto de hechos gloriosos que merecen ser recordados, el Liverpool no hizo nada que se pareciera a la épica. Fue dominado cuando tenía la obligación de dominar y sólo una jugada afortunada le llevó a la victoria.

Pero es que Voltaire no es el único filósofo. Ha habido muchos otros. De la escuela milenaria china, por ejemplo, nos llega este proverbio: el momento elegido por el azar vale siempre más que el momento elegido por nosotros mismos.

El Liverpool sólo tiene que engancharse a la Premier ganando al Tottenham en el siguiente partido en Anfield. El azar le ha elegido.

Una batalla que empieza a cansar

Hace días que pongo la tele o la radio y siempre escucho hablar del mismo tema: la baja de Cristiano Ronaldo para la eliminatoria de repesca de la selección lusa contra los bosnios. Tanta importancia ha cobrado el tema que algunos ya lo han catalogado como “el conflicto hispánico”. La verdad es que me parece un enfrentamiento demasiado mediático como para tomármelo en serio, pero la realidad es que hay algo que no funciona entre clubes y federaciones de futbol.

La primera batalla se ha ido del lado de la federación portuguesa ya que ayer Cristiano Ronaldo viajó a Portugal para ser revisado como su federación exigía. El Real Madrid por su parte ha visto como cualquier alegación o intento de que su jugador no tuviera que hacer tan infructuoso viaje se han quedado en nada. Así, algo me hace pensar que Portugal ha ganado la batalla, pero todavía falta mucho para ganar la guerra.

Pero si nos paramos a pensar un momento, ¿no son demasiadas las desventajas que los clubes tienen enfrente de las federaciones? Yo creo que siendo los clubes los que pagan a los jugadores, deberían tener un poco más de margen de maniobra en ocasiones como esta.

Está claro que si un jugador está en plena forma y no arrastra ningún tipo de lesión los clubes deben liberarlos como establece el reglamento FIFA. Además, son los propios jugadores los que admiten que es especial para ellos vestir la camiseta de su país. Hasta este punto, todo comprensible. Pero, ¿por qué cuesta tanto que una selección acepte no poder contar con un jugador que está lesionado? ¿por qué se ponen tantas trabas y se tensa la cuerda hasta casi romperla?. Los clubes son los primeros interesados en contar con jugadores a los que pagan y si el jugador no puede jugar con su equipo, es lógico que tampoco pueda hacerlo con su selección.

La verdad es que el caso de Cristiano Ronaldo se ha magnificado por tratarse de un jugador excepcional pero estas situaciones las encontramos a menudo. La suerte es que hay veces que la lógica se impone y las personas se aclaran hablando como en el caso de Fernando Torres. Así, aunque parecía que las relaciones entre Rafa Benítez y Del Bosque no estaban en su mejor momento, el seleccionador español ha decidido no convocar al ariete red sin necesidad de que éste viaje a la concentración para ser examinado. Al fin un poco de cordura en este tema.

Los clubes están a merced de la FIFA y de las federaciones y su única solución es mantenerse unidos y luchar por derechos que deberían tener por ser los principales perjudicados del denominado “virus FIFA”. A mi personalmente me encantan los partidos internacionales aunque ello implique que se paren las competiciones locales, pero esto se está convirtiendo en un circo que no va con el futbol: desconfianza, declaraciones polémicas, críticas, viajes de ida y vuelta para revisar lo anteriormente revisado....sinceramente, desconcertante.

PD: Aunque este es un blog de futbol, hay que apuntar algo. Hoy se retiró Marat Safin y tuve el placer de poder ver su último partido de tenis en un marco excepcional: pista central de Paris y partido de dos horas contra un rival como Del Potro. Nada más y nada menos que lo que este genio ruso se merecía. Safin fue, es y será genio y figura hasta la sepultura. Hasta la vista, Marat.

Guillem Prera