Migajas que hacen del fútbol el deporte rey

Las cuarenta

2011-04-29T09:28:00.000-07:00

Uno, iluso soñador, siempre ha creído que vale la pena ser honesto en un campo de fútbol. Me ha parecido y me parece que el tópico que dice que lo que pasa en el campo allí se queda no es más que una excusa para que el marrullero –que lo es dentro y fuera- justifique su comportamiento. Se puede ser pícaro, pero no marrano.

He seguido con mala gana y cierto pavor la retahíla de estupideces escritas tras la ida de la Champions League, sin sacar nada de positivo. Al final he acudido al tango para encontrar una respuesta. Se llama ‘Las cuarenta’, que canta magistralmente El Cigala en su disco dedicado a este género argentino.

Dice más o menos así:

Aprendí que en esta vida, hay que llorar si otros lloran
y, si la murga se ríe, hay que saberse reír;
no pensar ni equivocado... ¡Para qué, si igual se vive!
¡Y además corrés el riesgo de que te bauticen gil!

La vez que quise ser bueno en la cara se me rieron;
cuando grité una injusticia, la fuerza me hizo callar;
la experiencia fue mi amante; el desengaño, mi amigo...
Toda carta tiene contra y toda contra se da!

Me parece que explica muy bien lo ocurrido durante esta serie de clásicos que vivimos. Un equipo que renuncia a todo juego limpio, jugando al límite, condiciona la estrategia del otro. Creo que es inevitable pensar que los jugadores del Real Madrid recibieron órdenes de ser duros y, por usar la palabra antes utilizada, marranos. Solo así se entiende que Arbeloa y Ramos levantaran de mala manera a Villa en dos ocasiones tras pisarle durante la final de Copa.

Si aceptamos la premisa anterior, creo que el tango sirve como perfecta explicación del comportamiento de Pedro y Busquets. En una discusión hay que tener presente que fue antes, si el huevo o la gallina. Equipararlo, confundirlo o discutir si Pepe tocó o no a Alves y pretender que el árbitro lo viera en directo es demagogia. Útil, quizás, pero demagogia.

Una propuesta para la ida de la Champions

2011-04-21T09:24:00.000-07:00

Hace meses que tengo abandonado el blog, pero cuando sube la temperatura no me puedo resistir, pese a mi estresante falta de tiempo. Mi balance en el equador de la locura.

Pasado lo peor de la decepción, toca intentar analizar fríamente la final de Copa del Rey e intentar averiguar qué hacer para afrontar las semifinales de la Champions League desde el punto de vista del Barça. Parece evidente que, si estamos ante una partida de ajedrez, Mourinho ha tomado ventaja con una especie de salida de Defensa India de Rey, basada en unos primeros movimientos que permiten construir un muro defensivo sólido de peones y un buen contraataque, abriendo muchas posibilidades de salida a piezas como la reina y los alfiles.

Los peones Pepe, Khedira e incluso Xabi Alonso, situados como un muro sólido parecido a una defensa de balonmano muy cerca de su defensa, han sorprendido a un Barça que se ha quedado sin demasiados argumentos. Incluso en la segunda parte, cuando mejoró el juego culé, los jugadores decisivos, Xavi, Iniesta y Messi, cogían el balón demasiado lejos de la portería.

El Barça debe conseguir fortalecer su centro del campo, haciéndolo de tal forma que no perjudique a un juego atacante al que no se puede renunciar en demasía. Para mí hay una manera. Hace casi tres años, la selección española imitó al Barça y triunfó. Ahora, al Barça le vendría bien copiar el esquema con que Del Bosque hizo campeón un equipo muy barcelonista.

Durante todo el Mundial, Del Bosque renunció a un delantero para ganar consistencia en el centro del campo con un doble pivote. Xavi e Iniesta jugaban como falsos interiores, liberados de las tareas defensivas. Propongo hacer algo parecido. Con Puyol recuperado, Mascherano puede formar con Busquets un doble pivote de solidez incuestionable, con Xavi e Iniesta flotante entre ellos y la delantera, formada por Messi y Villa o Pedro.

Con este nuevo sistema combatiríamos la superioridad física y numérica del Madrid en el centro del campo, y aparte de estar más seguros detrás, en ataque los marcajes individuales a Xavi e Iniesta podrían ser compensados por Busquets, que podría descolgarse sin tener que estar preocupado por el espacio que deja detrás, con Masche vigilante.

La teoría siempre es muy bonita, después todo es mucho más complicado. Pero aquí queda la propuesta.

¿Es esto lo que queremos?

2010-11-22T05:57:00.000-08:00

Las goleadas del Barça al Almería y del Madrid al Athletic no han podido llegar en mejor momento. En pleno debate sobre el reparto de los ingresos televisivos, los dos grandes golean sin miramientos. Con violencia, exhibiendo todo su potencial, justo antes del clásico.

Como ocurre con la crisis económica en la que el mundo está inmerso, la solución parece pasar por cargarse a la clase media. Aquella que, al margen de los beneficios de los gigantes, da vida a la economía real, con las pequeñas empresas que dan trabajo a miles y miles de personas.

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Resaca agridulce, derbi para remontar

2010-11-18T05:44:00.000-08:00

La derrota del Villarreal frente al Barça deja un sabor agridulce. Si bien las sensaciones que dejaron los de Garrido son muy buenas, el hecho es que no se sumó ni un punto, y que el derbi valenciano del próximo fin de semana no deja lugar a los lamentos.

De puertas afuera, el Villarreal se ha ganado el respeto de sus competidores. Nadie más, seguramente en el mundo, puede jugar al Barça con sus mismos argumentos y complicarle la vida. Eso lo vio toda España, ya que el partido batió récords de audiencia. Los amarillos ‘gustan’ porque juegan bien y, hasta el momento, son los únicos capaces no ya de hacer sombra –imposible- sino de tutear a los dos grandes. El problema es que el buen cartel no da puntos, y hay que seguir sumando.

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Preciado y el Barça-Villarreal

2010-11-15T05:40:00.000-08:00

La rueda de prensa de Manolo Preciado fue espectacular. Le cantó las cuarenta a Mourinho como seguramente nunca nadie lo había hecho. De entre todo lo que le dijo, creo que hay una frase que a los medios les ha pasado un poco desapercibida pero que la gente que ha dedicado parte de su vida a hacer deporte entenderá que puede hacer más daño que ninguna otra: "Aquí, antes que nada, somos deportistas", le dijo a Mou.

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El problema de Villa

2010-11-10T09:53:00.000-08:00

El problema de Villa no es ni de falta de acierto, ni de ansiedad. Tampoco su juego es peor. El problema del asturiano es que antes jugaba en el Valencia y ahora en el Barça, esto es, antes en los informativos veíamos sus goles y ahora lo vemos todo. Lo que marca y lo que falla.

Una reflexión sobre Bale

2010-11-08T03:29:00.000-08:00

Esta ha sido la semana de Gareth Bale. La semana de su segundo partidazo contra el Inter, de los cada vez más insistentes rumores de interés por el Madrid, de la noticia de que fue ofrecido a Txiki Begiristain para el Barça y el entonces secretario técnico lo rechazó.

Llegó el sábado y su Tottenham perdió estrepitosamente contra el Bolton por 4-2. Él estuvo correcto, sin destacar, tímido.

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¿Entrenador nuevo, victoria segura?

2010-11-05T06:57:00.000-07:00

Entrenador nuevo, victoria segura. Así reza uno de los tópicos futbolísticos que menos se cumplen. A ver como le va al Málaga en Cornellá. Curiosa trayectoria de los boquerones: han conseguido sus 7 puntos fuera. El Espanyol, se sabe, lo gana todo en casa. Ojo a: Álvaro Vázquez.

Arte o batalla

2010-11-03T05:07:00.000-07:00

Hace dos años-ver aquí-escribí sobre el síndrome de Stendhal tras un partido de Champions del Barça. Afirmaba haberlo experimentado por el juego preciosista del equipo de Guardiola que, meses más tarde, sería tricampeón.

Algunas cosas han cambiado desde abril de 2009. Otras no. El Barça continúa queriendo desarrollar un juego atractivo, más cercano al arte que a la violencia. Extraño, puesto que en fútbol juegan dos. La consigna sigue siendo reducir al mínimo el componente riesgo teniendo la pelota el máximo tiempo posible. El Barça logra por momentos la virtud divina de hacer desaparecer al adversario.

Lo que pasa es que, entre unas cosas y otras, a los barcelonistas ahora les cuesta más, en algunos partidos, hacerse con ese control total con el que sorprendieron al mundo. Difícilmente Xavi e Iniesta coinciden en el centro del campo, lo que dificulta el dominio. Arriba cuesta más definir, posiblemente porque los continuos cambios de delantero hacen que sea difícil tener automatismos a principios de temporada.

Y, ya lo hemos dicho en este blog, los rivales no son estúpidos y buscan la manera de echar el guante al Barça. Unos lo consiguen -Rubin, Hércules, Copenhague- y otros no -el último ejemplo, el Sevilla-. Sin embargo, los partidos de los catalanes tienden a igualarse.

Y, aquí quería llegar, esto es beneficioso para el espectador. Ya no aportan nada los partidos decididos en el minuto 20 en dos o tres acciones brillantes de Messi, Xavi o Iniesta. Gente como yo preferimos que el Barça se tenga que reinventar porque los rivales se lo ponen difícil. Que lo que ve el espectador se acerque más a una batalla entre dos que al arte de mano alzada en un despacho solitario. Que el componente azar y/o riesgo vuelva. Que cuando marca el equipo de Guardiola, quien simpatice con él se levante de la silla y lo celebre efusivamente.

El fútbol se ha hecho grande porque da a la gente aquello que no tiene. La rutina de los días de trabajo la rompe la cerveza, el nerviosismo, la incertidumbre, el gol decisivo. Si el Barça da a sus espectadores lo mismo que el trabajo -rutina, de victoria plácida en goleada abrumadora-, qué aburrimiento.

Dicho esto, y teniendo la sensación de que el Barça apura más que el año pasado, el equipo está igual de vivo en todas las competiciones. Pedir continuidad después del triplete era una utopía. Hay que exigir valentía, ganas, implicación. Trabajo y buen juego, no inmunidad. Las victorias seguirán llegando si los futbolistas así lo entienden. Y nada hace presagiar lo contrario.

A no descolgarse

2010-10-29T02:04:00.000-07:00

Al final pareceré del Athletic. Me atrae la juventud y tipo de juego, muy anglosajón. Y esta semana juega contra el Getafe, uno de los equipos que mejor juega con menos. Equipos que empatan poco y tienen gol, ritmo y ganas de estar cerca de Europa. Partido para no descolgarse.

Garrido, un entrenador controvertido

2010-10-27T10:21:00.000-07:00

Es una persona silenciosa pero que, cuando se suelta, no rehúye el cuerpo a cuerpo. Forma parte de su carácter competitivo, que no pocas personas han calificado de excesivo. Juan Carlos Garrido es el hombre detrás del que está el equipo revelación, un conjunto que hace unos meses parecía deprimido y que ahora es segundo y mira de tu a tu –veremos por cuanto tiempo- a Madrid y Barcelona.

En una entrevista en El País, Garrido desgrana parte de su personalidad. Parte, porque como decimos es un hombre reservado. Los que le han –creo que puedo decir hemos- conocido en el fútbol base amarillo le recuerdan como un hombre muy exigente, que se implica mucho en aquello en lo que cree en detrimento de otros aspectos que no considera prioritarios.

Esto también puede trasladarse al primer equipo, aunque hasta el momento todo parece rodar bien. Alguien me dijo hace poco que Mourinho le recordaba a Terry Venables, que el primer año armó un equipo guerrero y ganó la Liga para el Barça en la época posmaradoniana. A Garrido podría llegarle a ocurrir algo semejante. O se está con él o se le odia, aunque tampoco es cuestión de llamar ahora al mal tiempo.

De momento los pesos pesados de la plantilla están con él, y está logrando ese equilibrio que repite en la entrevista: confianza y exigencia. Funcionan los nuevos –Marchena-, los jóvenes –Mussacchio-, los cracks –Rossi, Cazorla- e incluso el que hasta ahora pasaba por ser el ‘Benzema’ de la Plana Baixa: Nilmar. El tímido delantero está en boca de todo el mundo por su verticalidad y facilidad para el gol.

Garrido incide en que él ha sido uno de los creadores de un estilo en el fútbol base que ahora ha llevado a Primera División. Puede ponerse la medalla, puesto que ha estado muchos años en la escuela. Y si, en la Ciudad Deportiva Miralcamp se insiste en el toque como modelo.

Desde que está en Primera, el Villarreal nunca ha renunciado a la pelota. ¿Es culpa de Garrido? En parte. Siempre he mantenido que en esta pequeña ciudad castellonense gusta poco el fútbol. No hay tradición, y eso de casi llenar un campo de más de 20.000 personas es cosa de diez años.

Es por ello que si no ofreces un producto atractivo te puedes quedar solo en menos que canta un gallo. Otra cosa es que, habiendo entendido eso, el presidente Fernando Roig, a quien alaba en la ya citada entrevista, contratara a un equipo que creyera en el buen fútbol para que lo implantaran en la mentalidad de los chavales que recién empiezan.

En conclusión, fútbol es prácticamente sinónimo de presente, y ahora el Villarreal está que arde. Gusta, se gusta y gana. Mientras dure, los aspectos más controvertidos del entrenador estarán en segundo plano. Y el campo se llenará.

Barcelonismo utópico

2010-10-25T04:31:00.000-07:00

Hablemos claro, lo que ha hecho el Barça las dos temporadas anteriores es una utopía. Jugar tan y tan bien y además ganar títulos a granel es difícilmente repetible. Las utopías, por definición, no se cumplen. Es por ello que, teniendo en cuenta lo dicho anteriormente y la personalidad de Guardiola, el modelo actual se sustenta sobre una fina capa que, a pesar de aparentar ser durísima, puede hundirse en cualquier momento.

Entre otras cosas, porque el barcelonismo tiende a la autodestrucción. No entraremos aquí a valorar si Laporta es un ladrón descarado o si detrás de Rosell hay un determinado partido u otro. Lo que es incuestionable es que, en el mejor momento de su historia, el Barça puede verse inmerso en una trama de acusaciones y tribunales. Bueno no puede ser.

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Previa -no tan- alternativa

2010-10-22T09:10:00.000-07:00

No será mi previa más alternativa, pero con la muy potente jornada del sábado, no hay que perder de vista el Villarreal-Atlético. Los locales están enfermos de gol, y Kun vuelve fuerte. Espectáculo. Son dos de los presumibles animadores de la Liga. Quien pierda saldrá tocado.

Papeles cambiados

2010-10-21T09:25:00.000-07:00

Generalizadas dudas respecto al juego del Barça. Pareciera que los de Guardiola y el Madrid hubieran cambiado papeles. Mientras los primeros ahora no resuelven y dan vida a los rivales, en Chamartín cuando golpean, es irreversible. ¿Dudas? Sin exagerar: ambos siguen ganando.

Daños irreparables

2010-10-20T05:41:00.000-07:00

No soy muy amante de las series. No me preguntéis ni por Lost, ni por cómo conocí a vuestra madre, ni por alas oeste de la Casa Blanca. Tampoco veía Hospital Central, quizá por eso es que me costó familiarizarme con el concepto "daños irreparables".

Hace ya un tiempo que lo tengo muy claro, tristemente, pero hasta ahora no creía que dicho concepto pudiera tener una aplicabilidad al fútbol. Daños irreparables son los que te infringe el Madrid de Mourinho. Sus golpes, más débiles o más fuertes -los dos de ayer en dos minutos fueron fortísimos y seguramente inmerecidos-, son definitivos.

Mourinho ha conseguido en pocas semanas que mejorar la coordinación en defensa para minimizar las ocasiones rivales no suponga perder esta especie de anarquía autoritaria y efectiva que les permite golpear con la velocidad de una avispa arriba.

¿El Milán? Si como decía Azorín, envejecer grande es perder la curiosidad, la mayoría de los alineados por Allegri, entre ellos un insultante Ronaldinho, están grandes. Muy grandes.

Demérito del Valencia

2010-10-18T01:12:00.000-07:00

Nunca me han gustado los análisis fáciles, creo que dejan muchos cabos sueltos. Un ejemplo. Es una opinión extendida entre el barcelonismo que las últimas ligas ganadas por el Madrid, en el ocaso de la era Rijkaard, las perdió el Barça. En parte sí, pero si el Madrid no hubiera cuajado unas grandísimas segundas vueltas, ya se pueden tirar ligas que las acabas ganando.

Es por ello que el sábado, cuando escuchaba los comentarios de la gente que me rodeaba, no pude evitar sentir una sensación parecida a aquellas derrotas que, entre tanta victoria, parecen ya muy lejanas. '¡Oh, Xavi!', gritaba el público que en la primera parte se cagaba en él, Messi y quien hiciera falta.

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La previa alternativa: Athletic-Zaragoza

2010-10-15T09:05:00.001-07:00

Por fin vuelve la Liga, y me fijo en el Athletic-Zaragoza. Los ‘leones’ me atraen, creo que tienen plantel para luchar por la UEFA, pero su inicio... Hay que seguir a Llorente, también a Iturraspe, del que me han hablado muy bien. En el Zaragoza, Ander duda y final ya en octubre.

Violencia

2010-10-13T23:28:00.000-07:00

A Serbia se la sancionará por los disturbios de Génova, y seguramente haya razones para ello. El comportamiento de los ultras serbios es indecente y, como decían algunos medios italianos tras la suspensión del partido y posterior batalla campal fuera del estadio, podría haber acabado en una tragedia como la de Heysel.

No obstante, no se puede olvidar que gente como Ivan Bogdanov, cabecilla del grupo fascista llamado Tigres de Arkán, nacen y crecen en el contexto de la descomposición de la antigua Yugoslavia, y tratan de hacerse hombres en una Serbia deprimida a la que Europa obliga a dar pasos para la integración pero sin dar mucho a cambio.

Se le suele llamar frustración, y consiste en radicalizarse ante la falta de oportunidades. El análisis es mucho más complejo y puedo estar ante un error fatal, pero creo que el proceso mental es similar al que realizan los aquí mal llamados ‘antisistema’.

Se cuestiona, por una ideología u otra, que la violencia sea únicamente legítima para el Estado. Y se hace ante la falta de futuro. Y aquí, la solución policial no sirve, especialmente si es la única.

Chapeau para Touré Yaya

2010-10-11T09:34:00.000-07:00

Touré, o su representante, han dicho muchas tonterías los últimos tiempos. Ahora se apunta a la coherencia. Lo celebro. Se fue por Busquets. Claro: es mejor técnica y tácticamente, y mucho más ‘guardiolero’. Touré es muy bueno, y no puede ser suplente del mejor. Se va. Chapeau.

La pasta o la vida

2010-10-07T11:00:00.000-07:00

"Me dijo que estaba hecho una mierda". Las palabras son duras. Más viniendo de una persona que mide tanto sus palabras como Del Bosque. Y, aunque no quiera el entrenador, casos como el de Xavi no se pueden explicar sin las selecciones. Por supuesto, el salmantino no tiene ninguna culpa, pero negarlo tampoco sirve de nada.

No es preciso recordar los viajes en plena pretemporada a México y Argentina. Da igual que hayan jugado veinte minutos como noventa y dos. El hecho es el viaje. Cualquiera que haya ido a Sudamérica sabe como se queda el cuerpo tras las más de diez horas de viaje. Y si el organismo está siendo tratado para aguantar el esfuerzo de toda una temporada, el 'capricho' sale caro.

Pese a las quejas del padre de Xavi, esto no tiene visos de solucionarse en breve. Otro caso: Messi deberá jugar si o si contra Japón para que la AFA se embolse 200.000 euros más. Ha salido el poderoso caballero, el verdadero motivo del conflicto.

Mientras los futbolistas se preocupen por su estado físico de manera individual y obvien la apuesta colectiva para defender sus intereses los presidentes de federación seguirán riéndose de las quejas de los jugadores a la vez que se llenan la boca en defensa del buen fútbol. Hipocresía permitida. La disyuntiva es, quizá pelín exagerada, pero muy clara: la pasta o la vida.

¿Caso Aduriz?

2010-10-05T03:00:00.000-07:00

Me alegra que los primeros 'tweets' rajando de Aduriz no tengan continuidad en los medios. Caverna siempre existirá, la prueba son las últimas dudas sobre Xavi. Mientras Euskadi o Catalunya no tengan selección y se igualen las condiciones, pedir nada a los futbolistas es estúpido

Estupideces

2010-10-03T23:09:00.000-07:00

Me resulta triste recurrir al viejo tópico que viene a decir que el fútbol, como todo en la vida, no deja de ser un estado de ánimo. Durante dos años hemos llegado a pensar que la máxima formaba parte de un libro acabado. Que cuando Guardiola inició su 'best seller' olvidó este capítulo. Y eso, en un club donde se suele decir que pasa una mosca y desestabiliza, es mucho.

El barcelonismo llegó a creer, por días, que incluso podía generar estados de ánimo y que estos podían ser decisivos no sólo para ir a trabajar con una sonrisa sino para empujar la pelota que no quería entrar. Hablamos de la semana previa a la vuelta de la Champions League contra el Inter.

En cambio, este inicio de temporada al Barça parece que le afectan demasiado los estados de ánimos.

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PD: Mal, muy mal, pinta para Zaragoza y Depor. No es empatar en casa o ser humillado en Madrid, es la imagen.

La previa alternativa: Perder sería fatal

2010-10-01T08:40:00.001-07:00

Fijémonos en los equipos que aún no han ganado. Con los entrenadores en la cuerda floja y con la necesidad de ganar, Zaragoza y Depor tienen partidos antagónicos. Los aragoneses tienen opciones serias contra el Sporting en casa, los gallegos visitan Chamartín. Perder sería fatal.

Pues vete, joder

2010-09-29T02:11:00.001-07:00

Hace unos años uno de los mejores momentos de la semana era leer a Valdano en Marca. Su defensa del buen fútbol, de la dignidad y el gusto del buen futbolista, y de la humanidad en una profesión llevada a la irracionalidad total por el dinero me daban la sensación de estar ante la excepción positiva. Coherencia en fútbol, madre mía.

Si quedan excepciones, Valdano ya no es una de ellas. Su silencio ante la agresión de Mourinho a Pedro León no es nuevo. Hace tiempo que está plegado a los deseos de Florentino Pérez, que le contrata, supongo, para humanizarse. No se si lo consigue, pero que se come al Valdano poeta, lo tengo clarísimo.

La situación del argentino me parece comparable a la de Zapatero. Pocos pensamos que Valdano esté de acuerdo con estas agresiones, y no pienso que el Presidente del Gobierno comulgue con la reforma laboral que le han impuesto. Pues vete, joder.

Ansiedad

2010-09-26T23:24:00.000-07:00

Gaizka Mendieta no pasaba por su mejor momento. Era la época del Barça de Van Gaal, en que el futbolista que había triunfado en el Valencia jugaba de carrilero, con toda la banda derecha para él. Era demasiado campo para un jugador que no era lo que había sido. Pero Mendieta, que siempre confiaba en sí mismo, reflexionaba en voz alta sobre su mal momento. "Es tiempo de dar pases fáciles, nada de arriesgar". Buscar confianza, vaya.

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P.D.: Respondiendo a la previa alternativa, Atleti si. ¡Y que buena noticia para la Liga!

La previa alternativa: ¿Atleti si o no?

2010-09-24T07:06:00.000-07:00

Buena jornada para comprobar hasta qué punto el Atlético será alguien en esta Liga. Tras un inicio muy atractivo, han tropezado en dos partidos contra grandes como Barça y Valencia. A pesar de que Agüero es duda y en casa contra el Zaragoza, si se quiere ser grande hay que ganar.

Qué hay que exigir al Barça

2010-09-23T10:06:00.000-07:00

Primer partido sin Messi: buen resultado, peor juego. Hay que exigir más, pero sin olvidar que se juega sin el más desequilibrante del mundo. Hay rutinas e infinitos mecanismos que ahora no sirven. Sin el 10, hay que exigir al Barça que gane al Sporting, pero no que juegue igual.

Ujfalusi como oportunidad

2010-09-21T07:31:00.000-07:00

La lesión de Messi como oportunidad para demostrar que sin él también se puede. El Madrid ya lo hizo el año pasado en noviembre. Cinco partidos sin CR7, cuatro victorias y un empate, Higuaín estelar. Es la oportunidad del equipo, de demostrar que hay vida más allá. Y de Bojan.

Fuera de casa

2010-09-20T04:25:00.000-07:00

Curiosamente, la anarquía, parte fundamental del ADN colchonero, condenó al Atlético en su partido contra el Barça. Hasta el segundo gol de Piqué, los marcajes individuales en el centro del campo habían permitido controlar a los creadores azulgrana.

El Barça sufría, pero la estrategia, ay la estrategia tan despreciada en ocasiones, cambió el partido. Tras el gol, el Atleti se anarquizó, se olvidó de los marcajes y de fijar a Xavi, Iniesta y Busquets. Un regalo para el Barça, que pudo golear de no ser por la falta de puntería y las paradas de De Gea, un portero alto y ágil, cualidades normalmente incompatibles.

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Ganar fuera como reto

2010-09-17T09:54:00.000-07:00

Más allá del Barça – Atleti, hay que prestar atención a los partidos de Valencia y Villarreal. Ambos han empezado la temporada con ambición –i resultados desiguales- pero han de pasar la prueba del algodón lejos de casa. De ello dependen sus opciones y que sean los animadores.

El Inter de Benítez

2010-09-15T11:26:00.000-07:00

Para evitar que me llamen oportunista y a riesgo de equivocarme y meter la pata hasta el fondo, creo que tengo que hablar del Inter de Benítez. Digo que me puedo equivocar porque el tricampeón tiene unas individualidades que dan miedo.

Pero no, no veo a Benítez haciendo historia con el Inter. Cierto es que partiendo de la temporada pasada, en la que Mourinho consiguió lo que tras Guardiola parecía imposible, ya puede cuajar Benítez un año grandísimo que no hará olvidar lo que ha hecho el portugués.

No me quiero quedar aquí, quiero ir más allá. Lo que Benítez ha demostrado tanto en Valencia como el Liverpool es que su modelo futbolístico se basa en el control absoluto sobre el jugador. Esto, que tiene opciones de triunfar en equipos de perfil bajo, muere por sí solo en conjuntos que aspiran a ganar ligas.

En Inglaterra ya se ha visto que es incapaz de gestionar plantillas aspirantes al máximo. Sólo ganó la Champions con un equipo que se ajusta a lo que desea. Trabajo y líneas rectas incorruptibles. Xabi Alonso mucho más joven, Kewell, Baros, Luis García... futbolistas de segunda fila. Sólo Gerrard.

Con equipos a priori mucho mejores y diseñados por él ha deshecho el Liverpool y ha tirado cientos de millones de euros a la basura. Las acusaciones de despilfarro a Guardiola me provocan una mueca irónica cuando pienso en Benítez.

La apuesta de Moratti agarrota a los futbolistas, haciéndolos entrar en una espiral de preocupaciones defensivas y memorización de movimientos que provocan un colapso cuando el arte quiere aflorar. Si la Roma es capaz de hacer más de ochenta puntos, veo un nuevo campeón del Calcio.

PD: No es la primera vez que critico a Benítez (ejemplo 1, ejemplo 2), así es que ahí queda la apuesta.

Pitos en el Bernabeu

2010-09-14T05:42:00.000-07:00

Oigo tertulias culés preguntándose con sorna de que se queja el Bernabeu, si querían a Mourinho. No, a Mou le quería Florentino, que es quien se contradice. El Presidente prometía talento, y el mister fichado no es el mejor camino para conseguirlo. El público tiene razón.

El test

2010-09-13T02:36:00.000-07:00

En las pruebas de nivel de las escuelas de idiomas los profesores te avisan, antes del examen, que las preguntas van en orden de dificultad. Cuando percibas que no sabes las respuestas, no sigas, porque ese es tu nivel. No sea que las aciertes todas y aparentes un dominio del idioma que no tienes.

En mi opinión, la victoria del Hercules en el Camp Nou es similar a la de aquel alumno que, con ciertas nociones y la suerte de cara, contesta todas las preguntas de la prueba de nivel y saca nota. Puede pasar, pero lo normal es que te estrelles contra la realidad.

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Guardiola e Ibra

2010-09-10T04:42:00.000-07:00

Leo a @aprendeldeporte en Sportyou. Interesante pero no lo comparto porque un líder dirige un grupo, no a una persona. Ibra era un problema y Guardiola creía que lo mejor era que se marchara. Creo que era una estrategia, no un error de cálculo.

Xavi Hernández, balón de oro

2010-09-09T04:27:00.000-07:00

Para poder seguir la actualidad futbolística diaria y como en Internet lo bueno si breve es dos veces bueno, he decidido dar una vuelta al blog y crear una sección de breves que llamaré 'En dos tweets'. Se trata de analizar y opinar sobre un tema en menos de 280 caracteres, el doble de los 140 de los mensajes de Twitter. Ahí va el primero.

El Balón de Oro tiene dueño para mí: Xavi Hernández. Me parece estupendo que se premie a los mejores del año –también lo ha sido- pero es un crimen que tipos como Raúl se queden sin el galardón, y al cerebro del Barça le puede pasar lo mismo si no se lo dan ya.

Domingos sin fútbol

2010-07-19T05:53:00.000-07:00

Se hace extraño un domingo sin fútbol. Duro, incluso. Para unos más que para otros. Algunos, como el protagonista de la sabiniana 'Flores en su entierro', deciden suicidarse un domingo sin fútbol tras una vida de excesos y compromiso político próximo al anarquismo.

Dicen los historiadores que el fútbol se lo inventaron los ingleses de la época victoriana para combatir las aburridas tardes de domingo, y que en un primer momento no triunfó en Francia porque en el país de Napoleón todo lo que no sonara a de bélico tenía todos los números para fracasar. No tenían tiempo más que para guerrear.

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Haciendo balance

2010-07-13T05:22:00.000-07:00

Ningún grupo puede actuar con eficacia si falta el concierto; ningún grupo puede actuar en concierto si falta la confianza; ningún grupo puede actuar con confianza si no se halla ligado por opiniones comunes, afectos comunes, intereses comunes.

Edmund Burke

Si algo ha quedado claro en este Mundial es la importancia del grupo. Ninguno de los tres supercracks que debían comerse el mundo -Cristiano, Messi y Rooney- han pasado de cuartos, y a las semifinales han llegado cuatro equipos que basaban su fortaleza en el colectivo.

Y tres de ellos -España por supuesto, Alemania y Holanda- se han mirado en el espejo de Guardiola y su Barça para construir equipos ganadores. Qué casualidad. Las tres selecciones han mostrado estilos muy diferentes partiendo de una base común: sacrificio colectivo, igualdad entre sujetos y papel importante del seleccionador entendido como psicólogo.

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Iniesta hace inmortal a España

2010-07-12T03:38:00.000-07:00

Más que una crónica, una visión muy personal.

El segundo más largo de la historia. Pase de Cesc en profundidad. Iniesta controla, la deja botar. El balón parece no querer caer. Pero cae, y el de Fuentealvilla le pega. Gol, España gana el Mundial dos años después de la Eurocopa de Viena, consolidando una generación irrepetible.

No es el momento de hacer crónicas militaristas. Sería fácil recordar la historia bélica del Duque de Alba en tierras bajas, seguro que será citado, pero no es el momento. Tampoco de relacionar manifestaciones políticas con un triunfo futbolístico. La coincidencia temporal de ambos hitos históricos no debe confundir. No han ganado ideas políticas.

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Se ríen del mundo

2010-07-07T13:50:00.000-07:00

Generaciones y generaciones de futbolistas, de entrenadores y aficionados cansados de la desgracia, del último minuto y de la mala suerte. Y van estos tipos y se ríen del mundo. España ya está en la final del Mundial gracias a un gol de Puyol.

Y es que este equipo es irreverente por definición. La historia les importa bien poco en el buen sentido de la expresión. Jóvenes, pequeños y amantes de lo artístico, lejos de esa casta, esa sangre que durante años había dado más desgracias que alegrías.

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¿Cómo ganar a Alemania?

2010-07-05T05:53:00.000-07:00

Viena, 29 de junio de 2008. España escribía en el corazón de Europa y frente a su motor la página más gloriosa de su accidentada historia futbolística. El próximo miércoles, dos años y muy poco después, españoles y alemanes vuelven a juntarse por un puesto en la final del Mundial. ¿Qué hay que hacer para ganar a esta nueva Alemania?

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Die Mannschaft (El equipo)

2010-07-03T09:20:00.000-07:00

Con Messi desaparecido, la apisonadora alemana, engrasada en muchas batallas mitológicas, ha pasado por encima de Argentina. El 4-0 encajado resume un partido ganado por los de Joachim Law con el primer gol. A partir de ahí, a contragolpear a placer.

Es esta una Alemania desconocida, capaz incluso de marcar el tercer gol a la salida de un ‘gilicorner’. Bierhoff y Ballack, que lo veían desde la grada, quizá pensaran en que esto del fútbol es muy heterogéneo. Die Mannschaft (El equipo) ha dejado de ser tosco para convertirse en sutil. El camino es diferente pero el destino el mismo: son mortales.

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Errores y cortoplacismos

2010-06-28T05:30:00.000-07:00

Una vez más, el fútbol ante el dilema. ¿Seguir con las reglas que le han convertido en el deporte más popular del planeta o renovarse para ganar justicia en detrimento de dinamismo?

Si bien es cierto que el no-gol de Lampard –como también el fuera de juego de Tévez- son imperdonables errores arbitrales, nadie podrá negar que sin el margen de error que el ojo humano y las pulsaciones provocan en los árbitros este deporte perdería buena parte de su gracia y quizá también de su memoria.

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Henry cierra el círculo

2010-06-25T05:33:00.000-07:00

Al saber que Henry iría a ver al presidente francés, Nicolas Sarkozy, para explicarle su versión de la lamentable imagen que ha dado Francia durante su corta estancia en Sudáfrica, me acordé de uno de los primeros posts de este blog, que precisamente vendría a cerrar un círculo.

En aquella ocasión, cuando Henry iniciaba en plena forma su segunda temporada en el Barça y excusaba su mal primer año por la falta de contacto con su hija, concluíamos que en fútbol, aunque nos pese a los que pretendemos analizarlo, lo privado importa e influye.

Lo privado, aquello que no se ve, quizá ha dejado de serlo con Francia. Los medios, las filtraciones y los topos hemos llegado muy lejos. Saber –presuntamente- lo que ocurrió en el vestuario de Francia con Anelka en el descanso del segundo partido aporta mucho y traslada un debate que sin la filtración habría sido puramente futbolístico a una cuestión de Estado.

Más que Estado, de nación. Francia presumía en 1998 que su tricolor era la mejor prueba de que el ‘ascensor social’ francés funcionaba. Luego vinieron las banlieus, los coches quemados. Y nada ocurre por casualidad. Y, hemos hecho bandera de ello en este blog, el fútbol jamás es ajeno a lo que ocurre en la sociedad. Hemos llegado a decir que es un espejo que amplifica lo que ocurre a pie de calle.

Gracias a esta filtración hemos sabido que no es que Govou, Evra o Gourcuff sean peores que Trezeguet, Blanc o Zidane, que lo son. Hay también una quiebra de esa harmonía entre razas de la que presumía Francia. Hay odios entre los mal llamados ‘raperos’ de los suburbios parisinos, tan individualistas y amantes de la bronca, y los franceses peor llamados ‘puros’. Por ejemplo, Gourcuff, al que se le ha llamado ‘pijo de clase media de un pueblecito de la Bretaña. Incluso entre inmigrantes de orígenes distintos. Un verdadero drama, a parte de una vergüenza.

En esta ocasión, lo privado ha sido determinante, mucho más que lo que ha ocurrido durante los tres partidos de les bleus. No entraré a valorar si estoy a favor de las filtraciones o no, depende del caso, el lugar y las circunstancias, pero si quiero cerrar afirmando que la tarea del informador no es reproducir discursos sino preguntarse porque y tratar de ver más allá. Tener en cuenta lo privado y no caer en lo fácil, que suele ser lo rápido. Recuerden, la prisa mata.

Hijos de la utopía

2010-06-20T14:32:00.000-07:00

En un bar cualquiera de no importa qué ciudad española, dos jóvenes veían el debut de España frente a Suiza. Distendidos, comentaban que las tiendas de electrodomésticos que regalaban televisiones si España ganaba el Mundial quizá perdían dinero este año.

A su lado, un hombre de entre 45 y 50 años se acababa el vino y pedía más. Sus pestañas se movían rápidamente, nervioso como estaba. Al final, el tiempo le dio la razón. España perdió.

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Pues yo no me mojo

2010-06-16T14:15:00.000-07:00

Opinar es gratuito, y más con las posibilidades que da Internet. Pero creo que, hoy, la responsabilidad es no opinar. Y lo es porque no hay elementos de valoración. Es muy fácil decir que todas las favoritas, jugando peor, han ganado. Es incluso hipócrita. Es facilísimo criticar a Del Bosque por alinear a dos mediocentros defensivos, e incluso se podría criticar a los futbolistas, incapaces como han sido de doblegar a Suiza.

Pero el fútbol tiene un punto caprichoso que le hace mágico y dramático, y atribuyo la derrota de España ante Suiza a estos elementos. Se puede criticar todo lo que se quiera, pero creo que las conclusiones hay que sacarlas cuando acabe el Mundial. Si dentro de dos fines de semana España está de vuelta, el entrenador deberá dimitir. Perfecto.

Pero no se le puede pedir que no tenga personalidad propia, y menos aún que la modifique en medio de un Mundial. Pienso que el seleccionador debe hacer lo que le dicte su cabeza y su corazón, y que ha demostrado la suficiente cordura como para confiar en que sus decisiones van a ser racionales.

La primera página de este libro no ha ligado, y el espejo ha devuelto a España la imagen borrosa de otras veces, pero me quedo con dos tópicos futboleros de primer orden que sirven de consuelo a quien los necesite:

-De 100 partidos iguales, España habría ganado 99
-En toda competición corta hay un día tonto, mejor que sea el primero

Un buen espejo

2010-06-15T06:01:00.000-07:00

Que dura es la crisis que estamos pasando. Pensábamos que el Mundial sería nuestra tabla de salvación por un tiempo, pero ni eso. El conservadurismo se apodera también del fútbol con tantos intereses como hay de por medio, y sólo Alemania ha demostrado cierta capacidad para jugar bien.

Mientras veía los goles de la Die Mannschaft de reojo y seguía la victoria, también por goleada, de Rosell, no podía dejar de pensar en las palabras del ex presidente Felipe González en el homenaje a Pablo Iglesias, mofándose de la canciller alemana Angela Merkel.

La locomotora europea aún tenía, en palabras de González, "margen para hacer políticas anticíclicas", pero optó por un plan de ajuste. Así, enterraba las opciones europeas de crecimiento por motivos domésticos. Conservadurismo, todo lo que contrario que la selección de los Joaquim Low, Ozil, Podolski o Klose.

Si el fútbol es un reflejo aproximado de la sociedad, al menos está bien que nos devuelva una imagen un poco mejor de lo que somos, para poder mirarnos con orgullo.

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Pues yo estoy con Sudáfrica

2010-06-10T14:42:00.000-07:00

Antes de comenzar el Mundial ya hemos juzgado a Sudáfrica. Con nuestros valores y parámetros, claro. Con nuestros ojos: los de la rectitud, lo políticamente correcto, el eurocentrismo y los 50 euros siempre en el bolsillo. ¿Qué pensábamos? ¿Encontrarnos con un paraíso en el que es considerado el país más desigual del mundo? Por favor, que ciegos estamos.

Si, han robado a periodistas y a alguna selección. Pero abramos nuestro campo de visión. Sudáfrica, con todos sus defectos, ve en el Mundial su gran oportunidad. Una ocasión inmejorable para que el planeta conozca África y su economía más fuerte. Pero no olvidemos que existen muchas heridas no cerradas de la época del apartheid, y que los perjudicados querrán mostrar al mundo sus conflictos.

Mundial viene de mundo, que sepamos. No de Europa, o de Occidente. Y si el fútbol es el gran embajador de la paz cuando se juntan los amigos de Zidane y de Ronaldo un miércoles por la noche, también debería serlo ahora. Si hay que pasar alguna dificultad y enfrentarse a situaciones a las que no se está acostumbrado, se hace. Y quien no lo haga, que se vuelva. Si es futbolista, otro le sustituirá. Y si es periodista, también.

Dos opiniones para acabar que están conmigo. La de Paco González, que ha debutado con La Siete como si llevara media vida. "No notamos la inseguridad", han comentado él y J.J. Y, en segundo lugar, la de Del Bosque: "Esta gente que no lo suele pasar bien, se merece que la examinemos con generosidad".

Sensaciones

2010-06-08T14:20:00.000-07:00

"La duda en el amor acaba haciendo dudar de todo". Es una frase de Herni-Frédéric Amiel, un escritor suizo del siglo XIX famoso por haber escrito uno de los primeros diarios personales. Ahora le llamaríamos blog, o bitácora.

La duda, en fútbol, mata. Y la victoria apuntala lo ya existente, haciéndolo más fuerte y menos vulnerable. Es el resumen del partido entre España y Polonia. Tras dos partidos dubitativos, la selección de Del Bosque necesitaba no sólo ganar sino autoconvencerse de que puede hacerlo a su manera. Con ese amor del que hablaba el literato suizo.

El combinado español ha recuperado la esencia gracias a la dulzura de Iniesta, a quien igual le da exterior entre el punto de penalti y el portero que cucharita desde el borde del área a un compañero inexistente para los rivales. Es otro nivel. Lástima su fragilidad, que le resta una continuidad que le haría... es igual. Es muy bueno.

A su manera, Busquets también lo es, y ya es imprescindible en este equipo. Pocos futbolistas que yo haya visto ocupan mejor el campo, son tan buenos tácticamente y no son troncos de 190 centímetros. Un superdotado.

Estos dos y Xavi son lo mejor de la selección, junto con la seguridad defensiva. Lo peor, para mi, los laterales. Cuando no juega Ramos se nota. Capdevila es lo que es y Arbeloa aparenta más de lo que rinde, para mi gusto. A Xabi Alonso tampoco le vi cómodo en muchos tramos. Aunque se soltó cuando Polonia bajó los brazos, con alguien tan parecido a él como Busquets en el campo a veces parece un pato mareado.

En fin, debo de ser un afortunado por no haber visto los otros dos partidos, pero con este los forofos de la roja pueden dormir tranquilos. Su idilio con el fútbol no peligra, y cuando el amor es ciego, al alejar fantasmas, la posibilidad de construir algo bonito es mucho mayor.

Rosell, por descarte

2010-06-06T09:51:00.000-07:00

A tenor de lo que nos dicen los candidatos, los barcelonistas ya podríamos estar pensando en el Mundial o en las vacaciones. Todos aseguran que el modelo deportivo no se tocará, y de momento no han aparecido grandes nombres futbolísticos relacionados con las candidaturas, así que la campaña está resultando de lo más aburrida.

Han salido temas como los presuntos jaleos de Rosell en Brasil o algunas propuestas interesantes respecto al Camp Nou o la gestión de la Masía, pero en el fondo creo que el barcelonismo mira a las elecciones más por una cuestión de desconfianza que de ilusión.

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El futuro del fútbol y una tarde en el Nou Estadi

2010-05-31T13:45:00.000-07:00

"Qué banda", decía uno. "Esto no hay quien lo aguante", se escuchaba dos filas más arriba. "Pagar trescientos euros para ver a esta gente, menudo drama", le respondía el amigo entre un mar de pipas. Los tres se marchaban un cuarto de hora antes de acabar el partido.

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Falta frescura en la Liga

2010-05-17T13:06:00.000-07:00

La Liga se ha acabado, y en Barcelona vuelven a estar de celebración. Es el momento de los cánticos en el noreste y de la triste reflexión en la meseta. Ya suena a ciclo. Más allá de la continuidad de Pellegrini o de las elecciones en el Barça, hechos que marcarán la temporada que viene, vale la pena pararse a reflexionar sobre el estado actual de la máxima categoría del fútbol español.

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Participación, fusiones y fichajes de precampaña

2010-05-13T23:24:00.000-07:00

Difícil papeleta tienen los socios del Barça. A medida que van pasando los días y los actos de precampaña me parece más complicado escoger a uno. Hace unas semanas habría votado a Rosell, pero ahora dudo. Rehuyendo las críticas y la confrontación, algo muy loable por otra parte, se está viendo demasiado un personage y muy poco una persona. Ha aparecido en la arena electoral tarde y, si no despierta, la sensación de que el globo se deshincha la puede tener más de uno.

Su baza pueden ser los fichajes. Laporta y Ferrer aseguran haber fichado ya a Cesc y a Villa, dos nombres muy interesantes pero que no han dejado de sonar en las últimas temporadas. En campaña ilusiona lo desconocido, que no tiene porqué llamarse Keirrison. Y en este aspecto Rosell puede dar un buen golpe de timón.

Por otro lado, en las últimas horas, el precandidato Santi Salvat ha dicho lo que muchos pensábamos y nadie se había atrevido a decir. "Ingla y Ferrer acabarán fusionándose". Contábamos en este blog que Ingla corría el peligro de calcar un programa y que su único argumento fuera un pulso de legitimidades entre sus colaboradores y los de Ferrer. Interesante lo puesto sobre la mesa por Salvat, porque sería un movimiento determinante.

Periodismo es no acusar a nadie sin tener pruebas, así que no voy a hacerlo sino a constatar un hecho que ha ocurrido. Alguien ha suplantado la identidad de Sandro Rosell en las redes sociales y utiliza estas cuentas para perjudicar al precandidato. Se mofa de su catalán y le acusa de ser un pijo y de haber dicho en 2005 que no quería ser presidente del Barça.

Finalmente, no quiero acabar sin alabar algunas propuestas. El propio Rosell y, sobre todo, Ingla, parecen decididos a dar un impulso a la participación de los socios en la vida institucional del club. El primero, pasando la asamblea de socios de septiembre a octubre, en una fecha que fomente la participación. El segundo, en este ámbito más ambicioso, ha propuesto referéndums vinculantes en tres ámbitos: estrategia, funcionamiento y representación del club.

Así, por ejemplo, no habría designaciones a dedo como la de Cruyff -aunque asegura que no lo revocará, tampoco Rosell- y proyectos como los de Norman Foster no se aprobarían sin el consentimiento de los socios. Respecto a esto último, Ingla y Rosell han asegurado que no lo harán tal y como preveía Laporta, aunque el segundo sí tiene pensada una remodelación de la 'Zona Barça' que afecte no sólo al Camp Nou sino también al Palau Blaugrana y el resto de instalaciones de Les Corts.

Lo efímero de la felicidad

2010-05-10T02:50:00.000-07:00

Llueve en el momento de escribir estas líneas, y a uno le da por escribir sobre lo efímero de la felicidad. Es difícil definir ese estado, elevado a los altares del placer por el hombre. Muchos lo han intentado, y nadie ha dado ha dado en el clavo porque este concepto abstracto se resiste a que un conjunto de palabras limiten su radio de acción.

Ante la imposibilidad de acertar en la aproximación, algunos han optado por concluir, como el poeta y escritor Antonio Gala, que es “darse cuenta de que nada es demasiado importante”. O, como el recordado Nobel español Jacinto Benavente, que afirmó que la felicidad “es mejor imaginarla que tenerla”.

Podría estar años buscando una definición y no lo haría mejor que otros que lo han intentado, pero creo que querer estar más cerca de la felicidad que cuando tu equipo marca un gol importante sería egoísta. No creo que exista nada mejor. Y más cuando el tanto hunde a tu rival, a ese que no puedes ver ni en pintura, que es antagónicamente concomitante, que odias pero que necesitas.

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Ingla: ambigüedad -y concordia- por bandera

2010-05-08T04:55:00.001-07:00

Con la convicción de que el centro son votos pero también con el temor –opinión personal- de que le pueden pegar un viaje del que no se levante. Marc Ingla se presenta a las elecciones del Barça como el candidato de la concordia, de las palabras suaves, de la no confrontación y del continuismo despersonificado.

Tiene experiencia y no reniega de su pasado laportista. Se presenta con Ferrán Soriano, Alfons Godall y Albert Vicens, tres pesos pesados de la junta que se fueron cuando creyeron que el modelo presidencialista de Laporta había hecho colmar el vaso. Lo cierto es que la frontera entre el programa de Ingla y el de Ferrer es difusa.

Ni el mismo interesado sabía explicarlo en una entrevista reciente a La Vanguardia, y limitaba las diferencias a una cuestión de legitimidad y cuotas de poder. Votadme a mi, porque en los éxitos de Laporta he sido más importante que Jaume Ferrer, parecía decir.

Aunque no me acaba de convencer por su ambigüedad –asegura que aceptaría tener el apoyo de Laporta-, es cierto que el silencio o el tono plano pueden ganar adeptos, especialmente si el duelo entre Ferrer-Laporta y Rosell se hace tan grandilocuente como parece.

Y es que la duda tiene dos caras. "Quien duda piensa", dijo el escritor italiano Carlo Dossi. "El hombre que pretende ver todo con claridad antes de decidir, nunca decide", rebatió el moralista suizo Henri Frédéric Amiel en un arranque de clarividencia. Lo cierto es que mientras se duda se pierde tiempo, aunque si se llega a la buena conclusión puede no haber mejor atajo.

Es ahí, en ese terreno pantanoso, donde Ingla quiere y puede tener su espacio, aunque no tengo claro que sea suficiente. Por si acaso, con la boca pequeña lanza su crítica a Rosell, el rival a batir: "Creo que el señor Rosell está muy conectado con el mundo del fútbol, con fuertes influencias del estilo de Brasil y de su selección. Es un modelo samba. Puedes tener noches fantásticas, pero a veces las resacas son demasiado largas. En definitiva es otro modelo que no creo que sea el del Barça actual".

Continuarán por supuesto Guardiola y también Txiki, aunque no confía en Joan Oliver. En eso si parece tenerlo claro. Que más cuestiones como éstas se resuelvan puede ser la clave de la candidatura de Ingla y los suyos. Aunque sea con la boca pequeña, hay que tener discurso propio. Si no, el riesgo es caer en el precipicio que separa a Laporta de Rosell.

El delfín espiado y la incógnita

2010-05-05T12:45:00.001-07:00

Este miércoles se ha presentado Jaume Ferrer. Y lo ha hecho aceptando de manera clara el perfil continuísta con que ha sido etiquetado. Su discurso podría calcarse al de Laporta de las últimas semanas: Cruyff, Catalunya, Unicef. Para el delfín que no lo era hasta hace bien poco este modelo "es el camino para volver a ganar las seis copas".

Gran error, las seis copas no las garantiza nadie, ni Cruyff, ni por supuesto Catalunya ni Unicef. Tampoco Guardiola, como se ha visto. Hay que tener claro que en los triunfos del año pasado el modelo influyó pero hay otros componentes, como la suerte, decisivos. Un madridista me recordaba que si el árbitro del Chelsea no se hubiera comido aquel penalti en el descuento no se habría ganado ni la Champions, ni la Supercopa de Europa ni el Mundial de clubes.

Pero, más allá de errores de principiante, lo que me hace dudar de Ferrer es su alianza contranatura e interesada con Laporta. Que después de ser espiado por orden -directa o no- de Laporta, el ahora candidato haya aceptado someterse, es cuanto menos curioso. Si no interesado o oscuro. Se han escrito episodios y páginas de su mala relación, como aquellos gritos del presidente cuando Ferrer le comunicó que no daría apoyo a Godall, el primer hombre de Laporta.

También se han hecho lecturas políticas, no exentas de cálculos maquiavélicos. Hay quien piensa que el ególatra presidente azulgrana tiene mucho que esconder sobre su gestión y sus gastos, con lo que necesita de alguien que no 'tire de la manta'. Nadie lo ha demostrado y no es cuestión de acusar gratuitamente, pero para hacerse una idea clara hay que tener toda la información. Hay incluso quien va más allá y ve una alianza de Laporta con los nacionalistas de CiU -con quien Ferrer mantendría una excelente relación- para pactar en un futuro a cambio de la presidencia del Barça. Y el presidente del Barça, con el escaño autonómico, no podría ser juzgado si se abre algún proceso, por ejemplo, por sus contactos con la empresa Traffic.

En definitiva, las primeras sensaciones que deja Ferrer no son buenas. Desmarcarse de ciertas actitudes y acciones le será diferente. Y lo peor, no parece que tenga intención de hacerlo. A priori -tiene tiempo de demostrar lo contrario- tiene cara de niño bueno y bien, de los que prefieren el segundo plano. De los que supeditan los medios para conseguir el fin con una media sonrisa. Si me permiten, de los de 'tota la vida'. En Catalunya me entenderán.

Agustí Benedito

Tambíen ha presentado su precampaña Agustí Benedito. Ex del Elefant Blau del Laporta anti Núñez, fue miembro de la directiva y dicen que dimitió cuando comprobó los negocios de Laporta en Uzbekistan. Puede ser uno de los perjudicados por el hecho de que no se puedan recoger firmas en día de partido, aunque él, en la presentación de su autobús, se ha mostrado convencido de que reunirá los apoyos necesarios.

Es una de las grandes incógnitas. Apuesta por el civismo y el socio, pero ya se sabe que hacer esto de palabra es muy -demasiado- fácil. Hasta los déspotas ilustrados lo hacían todo por el pueblo. Veremos.

Tocar poder (diario de unas elecciones I)

2010-05-04T14:44:00.001-07:00

"En el pasado, aquellos que locamente buscaron el poder cabalgando a lomo de un tigre acabaron dentro de él"

John Fitzerald Kennedy

Después de que el viernes se anunciara la fecha electoral definitiva -13 de junio-, Joan Laporta ha abierto la precampaña electoral en Can Barça con dos intervenciones, el lunes en RAC1 y el martes en el Fórum Europa. El presidente del Barça, que se ha asegurado que nadie recoja firmas en el Camp Nou en día de partido, lo que favorece a las grandes candidaturas, ha mostrado sus cartas.

Apoya a Ferrer, más por obligación que por convicción. Quiso apoyar a Alfons Godall, pero le salió rana porque su amigo del alma no tiene madera de presidente y se quiso aliar con Ferran Soriano, uno de los enemigos de Jan. Y ya se sabe que Jan es muy del conmigo o contra mi.

En los últimos días, Laporta ha jugado la carta del modelo. Le llama 'Més que un club' y se basa en Cruyff, cantera y Catalunya. Y lo vende como si fuera una fórmula matemática, infalible, como si ningún factor externo pudiera alterar el éxito del mismo. Como si no acabara de comprobar que se puede perder y caer eliminado.

La otra cuestión que llama la atención de Laporta es que un día dice que Rosell tiene una especie de "manía persecutoria" contra él y al siguiente, sin que nadie le pregunte, se harta de lanzar indirectas contra el que fuera su mano derecha. Que si condicionaba los fichajes a que vistieran una marca determinada, que si no hubiera llegado al acuerdo con Unicef. ¿Pero no era Rosell el que atacaba a un indefenso presidente?

No es que espere, a estas alturas, un discurso coherente y honesto de Laporta, pero me sigue sorprendiendo su cinismo. ¿O tampoco fue él quien sacó a la luz el presunto caso de las comisiones por Ronaldinho? En fin, esto ya es un sálvese quien pueda, y en este blog intentaremos contar todo lo que podamos del proceso electoral que decidirá qué proyecto gobierna los destinos del Barça los próximos años.

De momento, las malas lenguas ya dicen que Laporta tiene en la recámara la posibilidad de presentarse a las elecciones catalanas por si Ferrer pierde. Ya se sabe, es el poder, amigo...

De épica, barcos y liras

2010-05-03T01:46:00.000-07:00

"En el Madrid se crean dudas que no existen en el campo"

José Antonio Camacho, en entrevista a El País

Que razón tenía José Antonio Camacho en una entrevista publicada este domingo en El País. El de Cieza fue víctima de esas dudas y no llegó a sentarse en el banquillo local del Bernabeu en la primera etapa de Florentino Pérez.

El Madrid es un equipo épico en mayúsculas. La incertidumbre, ese estado que inhabilita a la mayoría aplastante de los humanos, hace brotar en el Bernabeu un clima especial...

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Baño de realismo

2010-04-29T23:24:00.000-07:00

Papá, ¿por qué somos del Atleti?

FELICIDADES COLCHONEROS

El Barça se dio un baño de realismo –sin aspersores- frente al Inter tras una semana de pasión. La palabra derrota vuelve a estar en el diccionario. Se ha escrito y hablado mucho a posteriori sobre la posible sobredosis de excitación con la que el equipo salió al campo tras las indefinibles muestras de apoyo que recibió durante la semana. No me creo nada. Me parecen excusas baratas para no afrontar debates tácticos en los que el Barça ha perdido. Si se hubiera ganado, Mourinho igual habría sido protagonista, igual habría habido excitación en las redes sociales y Motta seguiría siendo un tipo con una clase tremenda pero con el cerebro de un ciempiés.

En definitiva, meter a la afición de por medio roza el patetismo. Si alguien fue violento, allá él. El comportamiento general fue exquisito, el Camp Nou rugió como la más feroz de las barras argentinas y no se dio por vencido. Temo que los que ahora hacen tesis sobre los límites positivos de la excitación son los mismos que critican que el campo sea una ópera la mayoría de partidos. El prototipo de culé pesimista, que piensa que su equipo es no sólo el mejor sino que juega solo, y que si pierde hay que buscar los motivos fuera, no dentro. Haberlos, haylos.

Pasemos al campo. Un amigo me ha llamado catastrofista por el artículo posterior al partido de ida. Me lo he releído y quizá si, el tono fue un tanto apocalíptico. Con la voluntad de ser más optimista y constructivo, pienso que Guardiola ha vuelto a estar mal, y ya es la tercera vez que tengo esa sensación en menos de tres semanas. Contra el Madrid aunque le saliera bien, en la ida en Milán y el miércoles.

El planteamiento inicial me gustó. Si el fútbol es una partida de ajedrez, Guardiola realizó un movimiento de ataque que hizo retroceder –aún más- a Mourinho y su Inter, que tuvieron que inventarse una lesión de Pandev para apuntalar la defensa. Ahora bien, ante el atasco que se produjo en la zona de tres cuartos del Inter, la reacción del de Santpedor fue lenta, de alguien un poco cansado que prefiere hacer un acto de fe.

Para liberar a Xavi había que quitar a gente de su entorno. Pedro estaba pudiendo encarar desde la banda con relativa facilidad. Keita no aportaba nada y Messi, menos. ¿Por qué no se desplazó a Messi a una banda para utilizar su capacidad de desborde y meter a Pedro más cerca del área? ¿Por qué se cambió a Busquets y no a Keita, que lastraba la fluidez en el juego? Pienso, como he dicho, que Guardiola hizo un acto de fe. Pensó que Messi aparecería y desatascaría la eliminatoria con una maravilla. Temerario.

El segundo gran aspecto a tener en cuenta no tiene que ver con el cuerpo técnico, al menos no tanto. Que Guardiola muera en Milán haciendo un cambio –y conservador- y en Barcelona sacando a dos chavales de 1,70 cuando ha de marcar dos goles dice mucho de la planificación de la temporada. Nunca el entrenador ha confiado en su banquillo. Ya la temporada pasada se acabó con las fuerzas al límite, y esta, con Iniesta más lesionado de lo normal y Henry dimitido, se está asemejando a esa temida pared del Angliru llamada Cueña les Cabres. Habrá que fichar o dar un espaldarazo a gente como Bojan, Dos Santos o Jeffren.

En fin, esto no para. Lo bueno de caer en semifinales es que estas entre los mejores, lo malo es que si en Liga todavía te juegas algo, el golpe es doloroso. Y el caprichoso calendario ha querido que el del sábado sea el partido más duro para los barcelonistas. El Villarreal es un ‘coco’ en una gran forma, Xavi es duda y la moral está baja. Un buen momento para ganar un partido y ahuyentar a los malos espíritus.

Fútbol y redes sociales

2010-04-27T23:28:00.000-07:00

Barcelona está guapa. Guapísima. Los balcones se han engalanado en los barrios más populosos con banderas del Barça, que se mezclan con las ‘senyeres’ catalanas que se colgaron por Sant Jordi y se han dejado a la vista del peatón, como dejando claro que sigue habiendo motivos por los que dar un extra.

En la calle, no obstante, las miradas son distintas. Hay risas nerviosas, algún ‘passarem’ y dudas más que convicción. Es increíble como la gente se ha transformado cuando ha tenido un ordenador y la posibilidad de llegar al mundo. En la red –y en las redes- no hay lugar para la duda. La movilización ha sido de tal calibre que muchos ya han hablado de inducción a la violencia. No lo creo.

Las redes sociales tienen algo muy bueno y algo muy malo. Lo bueno es que nadie las controla, lo malo es que nadie las controla. Cada persona es dueña de lo que dice con la seguridad de que sus outputs llegarán a un número de gente indeterminada. Se puede decir que algunos hayan ido demasiado lejos en la web, pero en ningún caso desde el club se ha alentado.

La experiencia de esta semana –para mi, sin duda, inolvidable y positiva- debe servir para que reflexionemos, los que estamos en esto de las redes en mayor o menor medida, y nos demos cuenta de que lo que digamos ya trasciende nuestro grupo de ‘amigos’ y puede llegar a ser portada de diarios. Y claro, cuando se trata de mensajes cortos como en Twiiter, el margen para la interpretación crece mucho. Demasiado.

¡Remuntada!

2010-04-27T13:31:00.000-07:00

En Solo Hinchas (solohinchas.com)

Exhibición de toque la que dio el Villarreal en El Sardinero. Lástima que a este equipo le falte un nueve capaz de marcar más de 20 goles en una temporada, porque de tenerlo estaríamos hablando de algo muy serio. El equipo castellonense ganó y convenció en el juego, aunque se sufrió demasiado ante un Racing que no parece ser consciente de que el descenso acecha.

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La ruta de la remontada

2010-04-26T01:21:00.000-07:00

Que el fin del mundo te pille bailando

Para romper la monotonía, suelo ir cambiando la ruta que me lleva del trabajo a casa. Puede que sea un poco hipocondríaco, pero me va bien ir cambiando. Hoy esta calle, mañana la de más abajo, buscando encontrar algo de diferente que rompa la monotonía.

Sin embargo, desde el pasado jueves no hay nada que varíe mi ruta.

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Reflexión de sábado por la mañana

2010-04-24T03:04:00.001-07:00

Los árabes al parecer ya han comprendido que no pueden arrojarnos al mar. Lo triste es que a los judíos les resulta difícil vivir sin que haya alguien que quiera arrojarlos al mar

Uno, que de pequeño se enamoró del fútbol por mimetismo paterno porque pensó que aquello que tanto preocupaba y emocionaba a su mentor tenía que ser muy poderoso, se siente defraudado consigo mismo cuando se sorprende contando los pequeños detalles que, sin ser decisivos, cree que están adulterando la competición y el deporte que tanto aprecia.

Se alegra al pensar que, al menos, ahora son otros los que lloran, braman y hacen las mil y una porque son incapaces de competir con los que ahora juegan bien, ganan títulos y se llevan los elogios. Y se tranquiliza al pensar que ni comités de competición, horarios de los partidos y decisiones parciales han podido hasta ahora con un equipo que "no tiene precio".

Empieza el sábado leyendo 'Fima' de Amos Oz, un libro sobre un personaje desperdiciado por la sociedad y desquiciado por el cinismo, que sólo se altera al hablar de su Gobierno, el israelí, al que ve alejado de la realidad. Ni una palabra sobre fútbol. Quizá ese maravilloso deporte de 90 minutos al que envuelven miles de horas de estupideces le ayudara a salir de su mundo.

Postdata: Suerte que por Sant Jordi no me han regalado 'Elogio del pesimismo', como a otros.

Dos imágenes que resumen una vida

2010-04-21T10:56:00.000-07:00

Ha muerto Samaranch. A toda prisa, he tenido que redactar para el medio en que trabajo una pieza para complementar la información pura y los cientos de reacciones. Me ha salido esto. Luego he visto cosas muy distintas, sobre todo en los medios catalanes, que apuestan por primar el aspecto político y un tanto oscuro del ex presidente del COI. Aunque en principio me han hecho rabia muchas interpretaciones, tras reflexionar creo que al final eso es el periodismo: primar fuentes, escoger entre versiones. Con cierta dosis de tendenciosidad. En fin, ahí queda.

A la pieza

Morir... ¿de éxito?

2010-04-20T14:02:00.000-07:00

El error más grande lo cometes cuando, por temor a equivocarte, te equivocas dejando de arriesgarte en tu camino.

El choque entre dos titanes, entre dos osos furiosos con dos maneras opuestas de entender el fútbol, se ha saldado con la victoria neta de uno de ellos: el que ha estado más atento. Ha habido uno que, quién sabe si confiado por sus anteriores victorias, quizás superado por los acontecimientos, ha visto pasar moscas y se ha llevado zarpazos casi mortales.

Mourinho no ha descubierto ningún método nuevo. Si el Barça está al borde de la eliminación es por sus propios errores, puntuales y estructurales. Puntuales, porque la defensa ha estado desastrosa en el marcaje -Alves y Puyol se llevan la palma- y porque se han perdido demasiados balones no forzados. Además, la presión no ha sido la adecuada, ya que la media del Inter tiró balones demasiado fáciles a sus feroces avispas. Y por Guardiola, que ha estado apático en la reacción.

Y estructurales, porque si a estas alturas de temporada, con la paliza de bus a cuestas y perdiendo 3-1, Guardiola sólo se fía de hacer un cambio, algo ha fallado. Si Bojan o Henry no valen, perfecto, pero decidanlo en junio, por favor. Siempre me ha encantado una frase de Luis César, el gallego que entrena al Nástic de Tarragona: "Es más importante el equipo que acaba que el que empieza". Si le hacemos caso, Guardiola ha perdido esta batalla, que no ayudaron a ganar ni Txiki ni Laporta cuando les tocaba, porque Mou sí ha acabado con un equipo adecuado a sus circunstancias.

¿Y el árbitro? Casero, casero. Ha empezado bien, pero se ha ido dejando llevar por el partido, remando con el viento favorable de la victoria local. No ha sido decisivo en la victoria del Inter, que la ha merecido, pero esto no es un partido sino una eliminatoria, y ha habido al menos tres jugadas polémicas dentro del área de los locales. Con un gol más, la manera de encarar la vuelta sería radicalmente distinta.

De Messi no hemos sabido nada, porque no ha aparecido. Tampoco Xavi. El Barça puede estar muriendo de éxito, y no es que Guardiola tenga la culpa, pero a uno le da la sensación de que el de Santpedor está más lento que nunca, con los reflejos atrofiados tras tanta victoria aparentemente fácil. El cambio de Abidal por Ibrahimovic podía llegar a entenderlo con el 2-1, pero no con el gol de Milito.

Queda la vuelta. Con todo, el Barça tiene todo un partido en el Camp Nou para tratar de dar la vuelta a la eliminatoria. Antes, deberá cumplir el 'peligroso' trámite de Xerez. Y es que, si me dan a elegir, llevo meses diciendo que prefiero la Liga a la Champions League. Europa ha pasado a ser un plus.

Administrar el poder

2010-04-19T03:03:00.000-07:00

“La primera víctima de la guerra es la verdad”. Es una frase que un congresista demócrata estadounidense de nombre Hiram Johnson dijo en 1917, en plena Primera Guerra Mundial. Como hay demasiada gente que quiere convertir la Liga en una guerra, la frase está muy de actualidad.

Como no soy nada particular de entrar en la batalla del ‘y tu más’...

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Antiguas y nuevas rivalidades

2010-04-17T08:19:00.000-07:00

“Esta ciudad tiene más radiotaxis que sentimientos”
Pintada en una pared de La Paz (Bolivia)

A veces pienso que los derbis no son más que palabras escritas antes y después. Palabras injustificadas y muchas veces injustificables que tratan de convencer de que lo irracional no lo es tanto. Porque, pienso a veces, no por querer unos colores hay que odiar irremediablemente otros. Eso es una invención.

Lo dicho, a veces pienso en todas esas estupideces. Y es que, ¿qué es el fútbol sino un acto de irracionalidad? Racional es el deseo de comer cuando hay hambre. El hombre ha vivido miles de años en la faz de esta Tierra sin necesidad de marcar goles al adversario de toda la vida, pero si de comer.

Por la comida se discutían nuestros antepasados. Por ella marcaban territorios, creaban clanes, libraban guerras. Con el paso de los años y el advenimiento de la Revolución Industrial, esas antiguas rivalidades pasaron a compartir espacio con los odios propios de los nuevos tiempos: había nacido la conciencia de clase, otra excusa racional para inventar rivalidades. Después, por culpa del lenguaje moderno de esa ilusión publicitaria que es la dominante clase media, las rivalidades políticas perdieron gran parte de su contenido

De un proceso como éste nació la rivalidad entre Lazio y Roma. Cuentan las crónicas que, hastiados por las inacabables victorias de los clubes del norte de Italia, diferentes equipos romanos decidieron unirse en 1927. Se negó la Lazio, uno de los ocho equipos de la región, que en un acto de soberbia decidió mantener la sangre pura con que había nacido en 1900 gracias a unos militares adinerados enamorados de los valores del olimpismo.

La Lazio fue desde el inicio el equipo con el que se identificaron las clases pudientes de la región. La Roma, por contra, nacía como el equipo de esas clases trabajadoras a las que convenía dar algo más en que pensar que ideas revolucionarias. No en vano, nació en los años del fascismo del Duce Mussolini. Como quiera que vino la Guerra Mundial y los regímenes autoritarios fueron vencidos, a partir de entonces la Roma fue el equipo de la clase obrera con todas sus consecuencias.

La rivalidad y la bandera de la diferencia se siguió ondeando, y pronto para los romanistas los rivales eran unos ‘burini’ (catetos) de comarca, mientras que para los laziales los capitalinos eran unos flojos, algo inaceptable. "¡Boia chi molla!”, es el canto mussoliniano que todavía suena de vez en cuando en el Olímpico. La traducción, perro el que afloja.

Si son pocos los ingredientes, súmenle que la Roma del Totti que una vez dijo que daría varios años de su vida por marcar un gol al Lazio se juega su liderato recién conquistado ante un rival que este año se ha dedicado a coquetear con el descenso. De momento, el Inter ha metido presión con golazo incluido de Maicon y aviso de Eto’o al Barça.

El Barça, verbenas de verano y el cubo de Rubik

2010-04-15T13:10:00.000-07:00

La Liga se muere a pasos tan rápidos que cuesta analizarlos. Una vez más, la jornada deja una exhibición del Barcelona, que venciendo 3-0 al Depor da un pasito más hacia el título, a pesar de la victoria del Madrid por 1-2 en Almería.

Agotados, con el permiso de David Trueba, los adjetivos para Messi, el Barça dio ante el Depor una lección de juego de conjunto. He escuchado que el Depor jugó vencido de antemano. No me lo pareció, yo vi el mejor fútbol de toda la temporada.

El equipo de Guardiola se asemeja, por su belleza al ocupar al terreno, a un cubo de Rubik acabado, y a la felicidad que produce. También por el método. Meticuloso y estudiado algorítmicamente, simétrico y apolíneo.

Como el artilugio que inventó el arquitecto hungaro Enro Rubik, que desordenado parece imposible de completar, el Barça parece superarse en cada combinación, por imposible que parezca, y siempre hay solución para cuando algo se complica. Este equipo juega a demostrar que no hay límites para la física, y pone la barrera un poquito más lejos cada partido en un bucle de erotismo que no parece tener final.

Y desnudos al anochecer nos encontró la Luna. Sí, este equipo es una fiesta como las que describe Sabina en su canción. Una fiesta de pueblo, en uno de esos juveniles veranos sin fin ni preocupaciones aparentes, con el vino tan presente como el baile de una mujer que mueve sus caderas para la Luna.

Uno de esos veranos que sirve de pretexto a Manuel Vicent para su ‘León de ojos verdes’, en los que las experiencias se acumulan una tras otra sin que haya tiempo para la reflexión ni la duda. Sólo Guardiola, un superdotado, parece capaz de poner en orden entre tanta verbena, intento de vaselina, tango y pared imposible.

En fin, todo se acaba, hasta este Barça inmortal caerá algún día. Pero yo, más que de haber visto a Messi, vacilaré de haber sido testigo de un equipo que desafío a la perfección, poniéndola en un serio aprieto.

Nuevo resurgir

2010-04-13T09:24:00.000-07:00

Empiezo a colaborar con la web Sólo hinchas para escribir sobre el Villarreal. Aquí va el primero sobre el momento dulce por el que pasa el club castellonense.

El Villarreal, quizá por su corta historia en la élite del fútbol español, es un equipo que no conoce medias tintas.

Necesita hundirse en el barro y estar un tiempo remozándose en él para después, no se sabe muy bien como, resurgir de donde parecía no quedar nada, con una fuerza que proviene de la naturaleza, pues cuando se ponen a jugar a fútbol dan gusto.

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Guardiola falló

2010-04-12T02:31:00.001-07:00

Ante las cruyffadas a las que ya nos ha acostumbrado Guardiola, la primera reacción suele ser echarse las manos a la cabeza. A continuación, tratar de descifrar en que ha pensado el entrenador del Barça para llegar a sus conclusiones. Como resulta imposible, uno ya ha decidido esperar a que el partido de o quite la razón al de Santpedor.

A pesar de que el Barça ganó y convenció, pienso que en esta ocasión el técnico no estuvo acertado en el planteamiento.

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Dos seres humanos

2010-04-08T23:12:00.000-07:00

Reflexivos como pocos hombres de fútbol, analizar a Guardiola y Pellegrini por lo que dicen es entrar en sus personalidades, en sus preocupaciones, en sus trabajos. Y es sobre todo hablar de una idea del fútbol común: combinación y empatía con el espectador como vías para el gol.

Desde que es entrenador, Guardiola no da entrevistas. No es que desprecie a la prensa, sino que, hombre de su tiempo, sabe el poder de ésta y –quizá también- que las intenciones no siempre son las mejores. Jamás, en sus ruedas de prensa, se le ha visto un mal gesto con periodistas, pero siempre manteniendo una distancia que marca él. Es su decisión y quiere que le respeten, como él lo hace con el resto. Esta es una de las bases de su triunfo: el respeto del futbolista en tanto que persona.

Pellegrini si da entrevistas. Las justas, pero las da. Para saber más del ideario del chileno, he decidido analizar dos charlas con informadores de cuando triunfaba en el Villarreal. Como Guardiola, le da respeto hablar con la prensa y en público asegura que no le gusta ni reírse ni figurar para no perder la concentración.

Ambos fueron futbolistas, y saben mucho de lo que significa ser un líder. Ninguno de los dos, no obstante, jugó jamás al populismo para ejercer su liderazgo. Son ejemplos de coherencia. El chileno pasó su carrera deportiva en la Universidad de Chile, en los difíciles tiempos de la dictadura militar. A pesar de que su equipo era el símbolo de los perdedores, tiene su idea de la política y jamás ha querido entrar: “es un elemento de desunión. El deporte y el arte deben separarse”, le decía a Juan José Díaz en 2005. Durante aquellos años, estudió Ingeniería.

Guardiola, en cambio, no ha huido de la política. Desde un segundo plano, sin declaraciones nunca altisonantes –quizá algún presidente debiera aprender-, nunca ha escondido su catalanidad. En la última entrevista que le he encontrado, para Marca y en su etapa de formación como entrenador, decía que si Catalunya hubiera tenido selección propia hubiera jugado para ella: “¿Por qué? ¡Porque yo nací en Catalunya!”

Un íntimo suyo como Juanma Lillo –he recogido también sus palabras para que no quedara cojo al tener sólo una entrevista- llegó a decir que veía a Guardiola no solo de entrenador sino de presidente.

Su visión del fútbol

En sus charlas con periodistas, sus reflexiones fluyen, no parecen forzadas. Y tienen un destino: el fútbol. A ambos les gusta explicarse porque entienden que están del lado de los ‘buenos’, de los que tratan bien al cuero. Quizá por ello, cuando les preguntan les sube un poco el ego, sabedores que quien está tras el micro seguramente quiere la clave del elixir.

A quien entrevista a Pellegrini le preocupa especialmente su renuncia a las bandas. Él prefiere hablar de ocupación de espacios: “con extremos hay que jugar siempre, el problema es cómo se ocupan”. El chileno nunca ha jugado con jugadores de banda puros, e intenta explicar su visión del fútbol como una especie de pacto. Para el la clave es “la llegada al grupo”, y “lo primero es conocer a los jugadores y aunar esfuerzos”.

Luego entra en la táctica. Habla de la necesidad de adaptar una idea de fútbol a los futbolistas que uno tiene, y no de condenarlos. Y pone el ejemplo de su Villarreal de Riquelme: “si tenemos a Román, con dos puntas a los que asistir es el doble de peligroso, dará dos o tres balones de gol”.

En cuanto al sistema defensivo, “dos medios centro no que corten, sino que recuperen, porque hay medios que cortan con una falta y dejan la pelota al contrario. Después de recuperarla, que ya requiere un desgaste, deben jugarla de forma simple”. Y como no tiene extremos puros sino interiores que juegan más cerca del centro del campo, colaboración entre ellos.

Guardiola y Capello

A Guardiola, el celebro del Dream Team, preguntarle por su manera de jugar es dar en el grano. Respeta todos los sistemas, pero tiene muy claro cual es el suyo. “En el fútbol entra todo: jugadores protagonistas, otros más especuladores... ¿Y por qué no vamos a tener espacio entrenadores que intenten hacer buen juego? Yo pregunto mucho por otros técnicos: cómo es éste, qué hace ese otro... Pero no hay recetas tácticas mágicas. En la historia se ganó con muy diferentes estilos. Por ello, la solución es hacer lo que uno siente”.

Cuando le preguntan por Capello, contesta sin rencores. Uno le imagina incluso con una sonrisa en la cara, guardándose lo mucho que aprendió en aquel año en la Roma chupando banquillo. “Él fue educado de una forma y es lógico que yo no participara en su fútbol. Al menos, fue coherente”.

Y una más de respeto, al atrevirse el periodista a decir que con Capello no se iban a divertir en Madrid. “Sí, ¿por qué no? Mire, hoy en día, la gente, si su equipo gana, está feliz. Y si alguien tiene crédito como para darle tiempo ése es Capello”.

Así son, y uno se atreve a aventurar que así serán. Al catalán no le ha cambiado un ápice su glorioso año con el Barça. No se permite lujos, y dar entrevistas quizá sería despistarse demasiado. Por ello recomienda a sus futbolistas que no hablen del clásico. Al chileno, si no le cambió la dictadura, ¿quién lo va a hacer ahora? ¿Inda? No creo.

El sábado se verán las caras dos seres humanos en un mundo, como le llamamos en este blog, postracional.

Robben no sabía que era imposible

2010-04-07T13:42:00.001-07:00

El Bayern lo ha hecho porque Robben no sabía que era imposible. El extremo holandés, como ya lo hiciera frente a la Fiorentina, ha sido decisivo con un golazo que personalmente me ha recordado a aquel que marcó Zidane en la final de la Copa de Europa contra el Bayer Leverkusen.

Robben es un 'outsider', un tipo de aquellos tipos de los que nunca sabes que esperar, con una cara hierática que desprende más desgana que otra cosa, bastante inconsciente. Su carácter difícil e individualista hace que motivarlo para una causa sea cuestión de equilibrios. Van Gaal pareció entenderlo, tras unos inicios de relación difíciles, y le ha dado su confianza.

El tulipán es un jugador decisivo donde los haya, con la única pega de las lesiones. Los futbolistas como él se pueden contar con los dedos de una mano. Su bellísimo empalme ha puesto la guinda a una eliminatoria trepidante que se ha decantado del lado de los alemanes, como casi siempre, que dirían los amantes de la historia de los tópicos.

Tras el 2-1, Ferguson ha ganado el partido para el United. Ha sorprendido a casi todos alineando a Rooney -tácticamente perfecto, moralmente reprobable- y se ha aprovechado de la alineación de Van Gaal, que ha apostado por un centro del campo no apto para el control del partido. Las dos bandas han funcionado con Nani y Valencia, y en siete minutos dos goles.

Cuando parecía que el Bayern empezaba a controlar el partido, el tercer mazazo de Nani. Cualquiera hubiera bajado los brazos, pero remar contra corriente con la pechera abierta es especialidad de la casa en Alemania. No habían pasado ni dos minutos cuando Olic -The Man, lo ha bautizado alguno- , el ejemplo perfecto de esa lucha sin tregua, conseguía recortar distancias tras jugada aislada.

La segunda parte prometía emoción y no ha defraudado. Dos hechos han marcado lo que tenía que pasar. Primero, la inocente expulsión de Rafael, pecado de juventud. La segunda, el arrebato de conservadurismo de Ferguson, perdiendo lo que había ganado con el planteamiento inicial. Y el Bayern, más cómodo cuan más desbocado, seguía a lo suyo. A base de córners, de centros sin aparente peligro que se envenenan tras un toque y una llegada desde la segunda línea.

Precisamente a balón parado ha llegado la traca final. Ribery saca desde la banda izquierda. Su globo, sin aparente peligro, vuela al pico del área derecha, donde aparece Robben. El mundo se para por unas milésimas con Robben aguardando la caída de la pelota, recordando a aquel francés excelso que también jugó en el Madrid. Cuando bota y balón impactan, todo se acelera. La pelota, recta como el camino seguido por el Bayern, se cuela en la portería de Van der Sar.

Todo un homenaje al fútbol intenso. De ello algo saben alemanes e ingleses.

Espectador si juega Messi

2010-04-06T14:12:00.001-07:00

Con todos mis respetos para el maestro Joaquín Sabina, y confiando que el anonimato de este blog permitirá que mi sugerencia no llegará a él para empañar una de sus mejores canciones, creo que cabría añadir un verso a 'La del pirata cojo' que diga 'espectador si juega Messi'. Quiero ver por siempre su descaro, sus ansias de fútbol y sus goles.

Se han dicho tantas cosas que pareciera incluso fácil hablar del argentino. Es celestial, de este planeta o quizá no, desbordante como nadie, eclipsador, parco de palabras y contundente en gestos, el más decisivo, eléctrico y electrizante.

Su manera de cerrar el partido ha sido la del más cruel de los dictadores, pero Messi es un populista. Todos están dispuesto a seguirle por su contundencia, por la manera en que vence. Porque ganar es para él una consecuencia lógica de su fútbol. Por eso, envuelto de torpes racionales en Argentina, se siente perdido.

Comparando su juego con el Barça y con Argentina descubrimos que el mejor de la historia es no sólo excelso sino algo exquisito y clasista. Los 'torpes' humanoides que defienden la albiceleste dirigidos alguien que se le pareció no son suficiente. Él prefiere a los 'avatares' del Barça, a los que entrena uno que le entiende. Con ellos se asocia, les facilita y le facilitan, les lleva a la gloria a cambio de comprensión y de acompañamiento en el extasis.

Porque llega un momento en que Messi ya no está jugando al fútbol. Cual chamán de tribu precolombina, mediante sus driblings se eleva a una categoría ulterior. Sobrepasa lo humano para ir más allá de lo conocido. Y lo mejor es que nos deja acompañarle una vez a la semana.

Recortaré las portadas de mañana. Quiero que mis hijos, mis nietos y los nietos de mis nietos sepan que un tal Messi hizo cosas que no esta al alcance de nadie más. Quiero que sepan que yo lo vi y que me tengan un poco de envidia. Que me pregunten, como yo preguntaba y pregunto por Maradona. Les contestaré que 'la Potra', como le llamábamos entre los miembros de la familia a la que pertenecen, dirigió un equipo bellísimo y que llegó muy lejos, más que cualquier otro, a una dimensión desconocida.

Juanma Trueba, en un arranque de clarividencia digno de estar en los altares de la semántica, dijo que Messi era isotrópico, algo así como tan movible como un mando de videoconsola, con todas las posibilidades. Si, lo es, pero quizá esté un pasito más allá. Quizá sea metafísico.

Bojan y el rito de iniciación

2010-04-05T04:17:00.000-07:00

No engaño a nadie si digo que siempre he apostado por Bojan. No soy sospechoso de ser oportunista en este tema, y ahí está la hemeroteca para demostrarlo. Cuando he visto jugar a Bojan con gente de su edad me ha impresionado, pero eso no vale ya para un chico que hace tiempo que desea dar el paso, mediante rito de iniciación.

Esto ha sido y en buena parte aún es una característica de las sociedades humanas. El paso de niño a hombre requiere la superación de una dura prueba. Para algunas tribus es participar en una cacería. Para otros, como los inhóspitos habitantes de la isla de Vanuatu en el Pacífico, se trata de saltar de un precipicio de 30 metros con una cuerda atada a los pies.

Bojan ya no es aquel niño que llegó al primer equipo en un mal momento y al que había que proteger. Guardiola lo dijo muy claro tras sus dos goles frente al Athletic: “Estoy en deuda con él; no puedo tener ninguna queja de él y él si de mi”. Cierto. Bojan, ya sea a base de goles, asistencias o trabajo, siempre ha cumplido.

Tras unos inicios que superaron todas las expectativas –incluso las suyas, ahí está el susto que tuvo cuando fue con la selección-, el canterano ha pasado lo más difícil. Desde finales de la temporada pasada ha visto como la irrupción de Pedro le dejaba en segundo plano. Ya no era el ‘nen’ sino prácticamente un olvidado.

Ha corrido la tinta. Se ha llegado a hablar de sobreprotección parental, de posibilidades de cesiones y de momentos difíciles a nivel psicológico. Un futbolista no son solo sus condiciones, es también su entorno. Es por ello que Bojan celebra ahora los goles como un acto de superación personal, cuando para él siempre había sido algo cotidiano.

Bojan tiene margen para crecer, Henry no. El de Linyola marca un gol cada 116 minutos, el francés uno cada 508. El canterano demuestra ambición en cada partido, ver al ex del Arsenal pasearse por el Emirates como si no fuera con él resultó casi patético. Dos goles merecen continuidad, y Bojan es tan capaz o más de participar del juego del equipo. Creer en él no es ningún acto de fe, creen en Henry si.

Demos al joven la posibilidad de dar ese paso definitivo hacia la madurez. No habrá mejor partido para que Bojan supere el rito de iniciación.

Resaca del Emirates

2010-04-01T00:34:00.001-07:00

El árbitro pita. Pasan de las 22.30. Rabia, decepción. Me marcho para casa, digo a los amigos. Esquivo las cervezas de los más de veinte asistentes a la velada y bajo a la calle. Pienso. ¿Escribo ahora, en caliente y con el enfado, o lo dejo para mañana? Decido ver las caras en el Metro, a ver como veo a la gente. Pero estamos en vísperas del Jueves Santo, y en el Metro de Barcelona, semivacío, sólo hay guiris a los que la vida les parece maravillosa.

Para equilibrar el mundo, decido enfadarme aún más y escribir al llegar a casa. Cabizbajo, pensando en las incontables ocasiones perdidas, enciendo el ordenador. Las imágenes de los primeros minutos se agolpan en mi mente. El córner de Busquets, la triple ocasión desperdiciada, el chut de Messi…

Pero ayer no era mi día, y el wi-fi decide por mí. Esta noche estoy de fiesta, amigo. Está bien, lo dejo para mañana.

Y, por la mañana, la sensación de impotencia y de ocasión perdida es la misma. Ni los dos goles como soles de un Ibrahimovic al que he defendido hasta la extenuación frente a las críticas –al final, con dosis de humor negro- que contra él se han vertido sirven para que me sienta mejor.

Un 2-2 no es mal resultado, me pareció escuchar saliendo del piso donde vi el partido. Pero no es el resultado final lo que importa, sino el cómo. Tras haber destrozado cualquier comparación posible con unos primeros quince minutos de ensueño y tras haber dominado a un Arsenal empequeñecido durante muchos minutos. Sin el mejor Messi, sin Iniesta.

Duele. Duele porque en la vuelta no estarán ni Piqué ni Puyol. Aunque tampoco estará Cesc, duele porque el ser humano no está preparado para controlar la incertidumbre, y con el 0-2 no había lugar para ella en mi mente. Ahora sí, habrá que esperar al Camp Nou para decidir esta eliminatoria que teníamos en un bolsillo agujereado. Duele porque temo acordarme de los primeros quince minutos toda la vida, y no precisamente por el homenaje al fútbol. A mi me duele.

Bayern: la competitividad de la Liga vale para Europa

2010-03-30T13:41:00.000-07:00

Me cuelgo la medalla... a pesar de que por un momento he tenido que rectificar. Que nadie me pregunte porqué, pero todo el día he estado pensando que el Bayern iba a ganar el partido de esta noche.

Quizá la Champions le debía algo al Bayern después de aquella final que perdió en Barcelona. Quizá, pero no era ese mi pálpito. Sin ser un gran seguidor de la Bundesliga, a uno le da la impresión de que el campeonat alemán en los últimos años es pura competitividad. Incontables equipos van y vienen, suben y bajan en la clasificación y complican la vida a los de siempre. Y eso se nota en competitividad.

Contrapongamoslo con el equipo que más ligas ha ganado en los últimos años: el Olimpique de Lyon en Francia. Los galos nunca hicieron nada reseñable en Europa a pesar de tener equipo para llegar alguna temporada, como mínimo, a semifinales. Si semanalmente no tienes que meter la quinta para ganar, la Champions te puede coger frío... y se paga.

El Bayern, en cambio, vive en un 'ay' continuo. Los de Van Gaal no han podido ganar en doce ocasiones esta temporada -ocho empates y cuatro derrotas-, lo que es mucho para un segundo clasificado. Al Bayern competir no le resulta extraño, y hoy le ha servido.

Vaya si le ha servido. Tras verse por debajo en el minuto 1, ha dominado sin sentirse incómodo bajo la batuta de Van Bommel, Pranjic y Ribery. El premio ha llegado en la segunda parte. Dos goles que son puro corage y castigo para un covarde United que no ha querido jugar a nada tras verse por delante... sin hacer nada.

¿Sorpresa?

2010-03-30T11:48:00.000-07:00

Cuando estaba a punto de escribir un breve diciendo que esperaba mucho de la eliminatoria entre el Manchester y el Bayern, ha marcado Rooney. Iba a decir que me olía a sorpresa, pero claro... perdiendo en el minuto 1 y sin Robben... A ver que nos depara.

El Madrid y el cerebro humano

2010-03-29T02:12:00.000-07:00

El viernes, escuchando un interesante debate radiofónico sobre el futuro del planeta, hubo una frase que me encantó. "El cerebro humano reacciona no cuando entiende algo sino cuando lo siente", venía a decir, para justificar la falta de acción política y ciudadana por el medio ambiente.

El Madrid debe funcionar como el cerebro. Es un equipo al que parece motivarle asomarse al precipicio.

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El vodevil de las elecciones en Can Barça

2010-03-23T15:15:00.001-07:00

Tras 24 horas de locos, llega la hora de poner en orden este vodevil en que se ha convertido la carrera electoral en Can Barça, con Laporta haciendo el ridículo y agarrándose a Jaume Ferrer cuando ha visto que su amado delfín, el compañero de pupitre y fiel Alfons Godall, se aliaba con Ferrán Soriano.

Explicaciones que intentan dar cuenta de lo ocurrido hay muchas. Yo me quedo con la política, quizá la más descorazonadoro y, quizá por ello, más probable. A Ferrer se le considera un hombre de Convergència i Unió, del nacionalismo burgués de toda la vida, y hay quien apunta que el hijo empresario de Jordi Pujol anda detrás de su candidatura.

¿Quién nos dice que Laporta, tan aparentemente independentista él, no ha sido convencido por las hordas moderadas de CiU para que abrace al continuista espiado que es Ferrer después de decirle de todo cuando supo que se presentaba? ¿Alguien puede asegurar que el pacto no irá más lejos y que Laporta finalmente abandonará su proyecto político porque molesta a Artur Mas, candidato a la presidencia de la Generalitat por CiU?

Quizá Laporta se haya pasado de listo, quizá haya pensado que era el rey del mundo y que podía ir de ‘outsider’ proclamando independencias cuando le apeteciera. Pues quizá no. Quizá todo esté un poco más atado y nuestro personaje resulte no ser tan valiente. Sólo el tiempo quitará los quizás.

A todo esto, y mientras Laporta y Ferrer se hacían carantoñas en el palco del Palau Blaugrana, más de uno en el continuismo duda o, directamente, se da con la cabeza contra la pared. ¿Sin Godall, quién mantendrá a Joan Oliver? Probablemente nadie. ¿Qué hará Sala i Martín? Probablemente esperar a tener alguna encuesta fiable de lo que puede hacer Ferrer para decidir si le da apoyo.

La otra gran duda es si Soriano será capaz, junto con Godall, de meter la cabeza en este mano a mano entre Laporta –perdón, Ferrer- y Sandro Rosell. Muchos quieren vender al presidente de Spanair como el candidato socialista, pero su perfil es mucho más ambicioso. Podemos relacionar a Mas y Ferrer, pero difícilmente a Soriano y Montilla.

Vaya papeleta les espera a los socios… y vaya meses nos esperan…

Empezar con Benítez, acabar con Messi

2010-03-21T15:35:00.000-07:00

El tiempo no acompañaba, pero Barcelona llenó los bares para asistir a otra clase magistral de Messi. La verdad, la lluvia a estas alturas ya no engaña. Es de soñadores pensar que una nube de media tabla pueda aguar la fiesta a Barça o Madrid, dos equipos que por vías distintas se presumen prácticamente imbatibles. Los primeros gracias a un pequeño argentino que convierte en oro todo lo que toca, los segundos porque tiran de riñón como nadie cuando las rampas lo hacen necesario.

Y así, entre borrascas poco amenazantes y soles de primavera llegaremos al 9 de abril con todo por decidir. El cielo se cerrará y las espadas estarán en todo lo alto. Madrid será la sede de la primera de las dos finales que se disputarán este año en el Bernabeu, y los locales querrán aprovechar la única en que tomarán parte.

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Una rivalidad de la época del Luddismo

2010-03-19T11:04:00.000-07:00

Las rivalidades históricas y tantas veces irracionales son las que hacen del fútbol el deporte rey. Una amalgama de colores que representan historias, unas más ciertas y otras ciertamente místicas, y sobre todo sentimientos. No obstante, cuando el sentimiento ciega la razón, el resultado siempre es desastroso.

Por eso, ante los bastardos que piensan que abriendo la cabeza a un hincha rival hacen bien a su equipo, siempre me gusta recordar la frase que dijo Jock Stein, seleccionador escocés: “Tenemos la mejor hinchada del mundo, pero nunca he visto a un hincha marcar un gol”.

Pero vayamos a lo positivo, de lo negativo siempre habrá tiempo para hablar. Este sábado se enfrentan en Old Trafford dos de los equipos con más solera e historia común de la Premier League: Manchester United y Liverpool.

Se trata de los dos equipos que, con permiso del decano Everton y de los ‘nuevos burgueses’ Chelsea y Arsenal, han dominado la Premier, sometiéndose el uno al otro en distintas décadas.

Cuentan las crónicas que la rivalidad entre los clubes nace de cierto odio entre ambas ciudades.

Eran los años de la Revolución Industrial, del proletario sufrido y el burgués sometedor, y Manchester se erigía como el gran referente fabril de Inglaterra. No obstante, todas las materias primeras tenían que pasar por el puerto de Liverpool para llegar a Manchester.

Cansados de ver pasar las materias con las que se desarrollaba la ciudad vecina, las autoridades de Liverpool decidieron imponer una tasa a todos los productos que desembarcaban en el puerto, causando importantes gastos a Manchester.

Esta rivalidad económica, es decir, de élites, entre dos ciudades bulliciosas cuyos habitantes suficiente hacían con sobrevivir se trasladó con el tiempo a los terrenos de juego, más por el derrumbe del Everton, histórico rival del Liverpool, que por ese pasado de barcos llenos de máquinas de la época del Capitan Ludd.

Mañana ambos volverán a enfrentarse en un interesantísimo duelo con objetivos diferentes. El Liverpool por la Champions y el United por la Liga se verán las caras en un interesante duelo que en las últimas temporadas han dominado los de Benítez, especialistas en ganar a los grandes y tirar ligas en campos de segundo nivel.

En liza, también, los dos mejores goleadores de Inglaterra. Rooney, pichichi y aspirante a la Bota de Oro, y Torres, el futbolista que más goles marca en menos minutos.

Postdata: la reflexión del principio iba por Francia, donde grupos rivales de aficionados del PSG se han enfrentado, provocando un muerto. Los fascistas de las Kop y los nuevos franceses procedentes del fallido ascensor social de los Autevil han llegado demasiado lejos.

El Barça certifica la reinvención

2010-03-17T15:48:00.000-07:00

Las batallas no se ven. Es una máxima bélica que habla de la tensión de los enfrentamientos. El soldado entra en una especie de éxtasis en el que sólo ve enemigos alrededor y sólo tiene un objetivo: devorarlos.

Lo bueno de este Barça es que es tan grande su superioridad que convierte los partidos no en batallas sino en dulces asedios que permiten al observador ver con claridad muchos movimientos que en un toma y daca serían imposibles de detectar.

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El peor Chelsea, el mejor Mourinho

2010-03-16T16:09:00.000-07:00

Corría el minuto 70 cuando Motta remataba alto un balón de Sneijder. Mourinho se llevaba las manos a la cabeza sin levantarse de su banquillo. El técnico portugués se ponía en su anterior papel, el de técnico del Chelsea, y volvía a la realidad pensando en que había que marcar si no querían caer eliminados. Las grandes noches de Stamford se podían volver contra él, podía probar la pócima que enseñó a sus antiguos futbolistas.

Pero no, contra el Inter se ha visto el peor Chelsea europeo en años. Poco o nada ha quedado de aquel equipo hiperactivo, combativo y matador que cada año partía como favorito cuando la liguilla de calentamiento a seis tocaba a su fin.

Y lo peor es que se han ido con deshonra: su propio estadio medio vacío, los interistas moviendo la pelota con ‘olés’ de fondo y una sensación de incapacidad e impotencia que sólo han sabido arreglar a patadas.

Y si el Chelsea no ha estado a la altura ha sido por el gran partido hecho por el Inter, que ha administrado su ventaja de la ida con una soltura digna del mejor gestor. Sin ahogos, con suficiencia. Mourinho, lejos de amilanarse, ha salido con un equipo ofensivo y rabioso, lo que le ha permitido combinar ataques rápidos con transiciones defensivas en las que participaban todos. La mejor prueba de ello son las bandas: Eto’o y Pandev.

Pero la clave ha estado en el centro del campo. Ni Ballack ni Lampard han podido llevar la manija en ningún momento, ahogados por Cambiasso y Motta, este último colosal e intuitivo. Dejé escrito en alguna parte hace años, cuando el italoargentino jugaba en el Barça, que se le veía todo, y que se haría futbolista en la medida en que aportará soluciones silenciosas al equipo. Cada vez lo consigue más, y sólo la lacra de las tarjetas y los tópicos hacen que en España aún no se le reconozca. Mou, en cambio, le ha hecho pieza clave de su Inter ganador.

Pero si alguien ha destacado ha sido Sneijder. El ex del Madrid ha sabido encontrar, sobre todo en las aguas revueltas de la segunda parte, un espacio entre el centro del campo y la defensa del Chelsea que ha acabado por destrozar a los blues. Hasta cinco pases de gol claro le he contado en poco más de media hora. El holandés, liberado de trabajo, ha sacado su mejor versión: exquisito, potente, luchador y asistente. Sneijder ha encontrado su sitio en la nueva casa de un Mourinho que prefería a Deco en verano.

Su pase a Eto’o ha sido antológico, pero no era el primero. Control, levanto la cabeza y la doy con precisión. Trabajo de mediapunta. Sutileza en estado puro. La amapola holandesa y el tigre camerunés deciden en casa del eterno aspirante, de un equipo que puede volver a intentarlo o deshacerse -¿para siempre?-. De un equipo que vive peor sin Mou.

Anatomía de un instante

2010-03-14T15:36:00.002-07:00

En su libro sobre el 23-F, Javier Cercás (re)escribe sin miedos ni tabúes lo que ocurrió aquellas horas en las que la entonces débil democracia española pasó su prueba de fuego.

Sin querer entrar en comparaciones, también el Barça pasó una prueba de fuego este fin de semana contra el Valencia. Y el partido también tuvo un instante clave, del que se puede escribir una anatomía. Corría el minuto 42 cuando Albelda se llevó la mano a los isquiotibiales. El 4 valencianista salía de una lesión, pero Emery, sabedor de que al Barça se le ahoga en el centro del campo, apostó por él.

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En octavos, por sexto año

2010-03-10T14:25:00.000-08:00

Había un sabio a mi lado que lleva muchos partidos a cuestas. Al ver la pelota pasar por debajo de las piernas de Lloris y al Bernabeu caerse con el 1-0, dijo que si el Madrid no marcaba el segundo en diez minutos, era lo mejor que le podía pasar al Lyon.

A la media parte le pregunte. “¿Por qué?” Él, sin inmutarse, me explicó que el ADN del Madrid no le va la pausa. Cuando empieza algo y no lo acaba, se le complica. En Chamartín están acostumbrados a que después del primero caiga el segundo y, si es necesario, el tercero.

Pero no, esta vez no. El Madrid mostró su otra cara, la incapaz de vencer a equipos de entidad que le plantean el partido a la contra. No es el de Pellegrini un equipo que esté cómodo en la construcción estática, no es ese su estilo. Y cuando juega a ello es incapaz de hacerlo sin dejar unos huecos que en cualquier pizarra táctica serían un suspenso.

Las previsiones de mi compañero se cumplieron, y la segunda parte fue un quiero y no puedo de Cristiano y compañía, con Kaká desaparecido e Higuaín negado. ¿Pellegrini? Es difícil pedirle más, aunque escucharemos barbaridades y se escribirán locuras.

Suenan los cohetes en Barcelona –no es broma-, en la Ciudad Condal están, más que contentos, aliviados. Muchos pensaron, en un razonamiento muy culé –y pesimista-, que lo del sábado sería eterno, que el Madrid había dado el paso al frente definitivo. Y no, en fútbol todavía hay ciertas reglas que hay que cumplir, y hacer un equipo cuesta mucho, sobre todo con la presión que supone gastarse 250 millones.

El Madrid ha vuelto á caer en octavos -y van seis años- ante un equipo serio atrás y voluntarioso adelante en el que han destacado Cris, Lisandro por su esfuerzo y el joven Gonalons por su clase y saber estar. Mal de muchos…

Un triunfo para los románticos

2010-03-09T13:58:00.000-08:00

Uno, que siente cierta simpatía por los románticos que suelen quedarse en la orilla sin llegar a la playa en los momentos claves, se alegra enormemente de la victoria del Arsenal. Pienso que el equipo de Wenger -que ha ganado 5-0 al Oporto- se merece como pocos estar en los cuartos de final de la Champions.

Recuerdo aquellos siete fatídicos días en los que el Arsenal parecía haberlo perdido todo tras verse avasallado por dos máquinas de ganar como son el United y el Chelsea, esta victoria, como los anteriores en Liga, dejan si cabe mejor sabor de boca.

Sobre todo, porque el baile en el Emirates al Oporto se ha conseguido sin Cesc. Definir al catalán ya está caduco, simplemente es el mejor y se le exige y rinde como tal. Ahora bien, hasta ahora, en los partidos grandes, futbolistas como Arshavin o Nasri no habían dado la talla.

El ruso como asistente de lujo y director de orquesta y el francesito como goleador y estilete se convirtieron en los protagonistas junto a un Bendtner que, quizás, haya dado el paso necesario para olvidarse de los granos en la cara y los peinados de rockero teenager y convertirse en un delantero centro de equipo grande. Condiciones tiene, sólo le falta explotar y muchas veces el ‘boom’ se produce con un gran partido en una gran cita.

En Florencia (3-2), el Bayern se ha llevado el gato al agua en un partido loco, irregular, de esos que le encantan a Robben, que ha marcado el tanto que ha dado el pase a los de Van Gaal. Pero esa es otra historia. En fútbol siempre han ganado los alemanes. Es más importante que, de vez en cuando, ganen los románticos.

¿Hay vida después de Almería?

2010-03-08T08:56:00.001-08:00

¿Hay vida después de Almería? A las doce de la noche del sábado tenía claro que no. El espectáculo que acababa de ver era de tal virulencia, el Madrid había demostrado una fuerza tan alejada de lo humano, que me era imposible pensar que el liderato fuera recuperable para el Barça.

Ahora, con la distancia de las horas y siguiendo asombrado por la victoria del Madrid, pienso que queda mucho y que, si los cálculos no me fallan, al Barça y a su rival sólo le separan tres goles, teniendo los de Guardiola, de momento, el goal average particular a favor.

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Henry y La bola de nieve

2010-03-05T09:47:00.000-08:00

La bola de nieve funciona de tal manera que todo lo que arrastra se suma al conjunto de la materia que la forma. Su poder es tremendo, así como su fuerza, pero siempre tiene un final. Por ello, su recorrido se asemeja al de una huida hacia delante.

El Barça va justo de fuerzas. Los excesos del año pasado y la –inevitable en determinados momentos- reserva de fuerzas para el Mundial amenazan al grupo de Guardiola, que trata de utilizar la técnica de la bola de nieve para tratar de completar otra temporada exitosa.

Ahora mismo, Henry no sería más que una ramita de pino de esa bola blanca que podría ser el equipo azulgrana. Pero cuando se va justo todo esfuerzo extra se agradece, todo aporta. Por ello Guardiola dice que Henry les hará falta, porque aunque no sea titular –para mi está por detrás de Pedro, Bojan e incluso alguno más- unos minutos de refresco por aquí y un partido como titular por allá permitirán al resto respirar.

Guardiola, ahora mismo, no puede pensar en jugar partido a partido. La estrategia tiene que ser a medio plazo, de aquí a final de temporada. Por ello, ahora que los toros están tan de moda, le ha echado un capote al francés, silbado hasta por Saint Denis.

¿Y después del final de temporada? Pues vendrá el Mundial, respondería el de Santpedor haciendo uso de su habitual humor quitahierros. Si, y la cita internacional pasará, y vendrá la pretemporada. Y, si alguien no compensa un poco esta plantilla, seguirá la huída hacia delante.

El Barça (casi) choca con las paredes

2010-03-01T09:10:00.000-08:00

Una pared puede ser un elemento de protección, pero también un impedimento para entrar donde quieres. El sábado, las paredes estuvieron a punto de costarle al Barcelona unos puntos valiosísimos. Suerte que Xavi tiene algo de albañil mañoso y supo deshacer el entuerto con un pase maravilloso para que Alves y Messi sentenciaran.

La primera pared contra la que se estrelló el Barça fue la defensa ideada por el Málaga, que copió el sistema con el que otros han sacado algo positivo frente a los culés o han muerto en la orilla. Presión fuerte y arriba renunciando a la pelota y a jugar con fuego, a esperar que el primer gol tarde en llegar.

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Fútbol postracional

2010-02-22T07:26:00.000-08:00

No sé quien se sorprende. Es la última e irrefutable demostración de lo que suelo llamar fútbol postracional. Es el estadio en el que se encuentra este deporte en el que algún día jugaron once contra once y solía ganar Alemania. Ahora sigue habiendo veintidos, pero sólo pueden ganar once: los que defienden el color de los poderosos.

Tchité, Munitis y Colsa han sido los últimos en darse por vencidos, pero ni han sido los primeros ni serán los últimos.

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Me perdonen...

2010-02-17T11:44:00.000-08:00

He estado casi 24 horas pensado en si era correcto. Si se podían sacar conclusiones de un solo partido después de toda una vuelta sacando excelentes resultados. Y al final he creído que sí, que había que escribir sobre el Madrid, más por que me lo pedía el cuerpo que nada que porque de mi debate interno haya salido alguna conclusión clara. Vamos allá, y empecemos fuerte.

En una Liga europea con los 16 equipos que disputan los octavos de la Champions el Madrid sufriría para estar en puestos UEFA. Ahí queda dicho, y ahora me explico. El de Pellegrini es un equipo mal construido desde la base, al que pedirle la excelencia es como pedir al francotirador que piense en algo más que en apuntar a la víctima.

El Madrid actual es una máquina arrolladora que actúa como tal precisamente para no ser arrollado. Es decir, que suele machacar al débil porque tiene miedo de ser machacado. Ahora bien, cuando enfrente hay un rival de entidad se ven todas las carencias. Y más si, como ocurrió ayer, el rival se echa atrás a esperar.

De acuerdo que con Guti la cosa puede mejorar bastante, pero es que el Madrid no se puede poner, a estas alturas, a confiar en Guti. Principalmente, porque no está para aguantar el peso de un equipo.

Pero es que, contra rivales de entidad, ni con Guti. El Madrid tiene demasiado jugador inmóvil por delante del balón como para que éste circule con rapidez. Si a esto le sumas una pérdida, problemas. Si enfrente tienes, con todos los respetos, a Mario Rosas, te puedes llevar un susto, pero si tienes a un futbolista de primer nivel te mata. Eso es impepinable, y el Madrid lo sabe mejor que nadie porque ha practicado el fútbol de la pegada durante años y en buena medida aún lo practica.

En fin, que puede haber remontada en el Bernabeu, pero también debacle. Casillas pedía competitividad el año pasado, yo más bien pediría un poquito de regularidad y rigor, porque de ésta a la competitividad hay un paso lógico. Ahora bien, sin regularidad difícilmente se puede ser competitivo porque se pierde la costumbre.

Imagen: Reuters.

La cuaresma azulgrana

2010-02-15T03:24:00.000-08:00

Carnaval deja para el barcelonismo una resaca agria. Como será la Cuaresma, pensará alguno. Que la primera derrota llegue justo ahora, cuando el equipo sufre una plaga de lesiones que habría que aclarar, duele. Al equipo poco hay que reprocharle: en el Calderón no tuvo su noche, pero luchó hasta el final.

Lástima que el Atlético sólo sea grande en contadas ocasiones, porque cuando los astros se juntan y juegan a cosas de mayores son de una raza distinta. Conjugan como pocos la rabia y la pasión con la exquisitez de Forlán o Agüero. Lo dicho, si todos los días fuera domingo… pero no, el Atleti juega bien antes de la Cuaresma, como anunciando que los tiempos difíciles vendrán pronto. O quizá no.

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Demasiado que atender

2010-02-10T06:21:00.000-08:00

En el fútbol, como en la vida misma, aparecen opiniones de todos los gustos y si bien la polémica arbitra es una tónica tan usual como triste, el debate que rodea a los entrenadores no deja de sorprenderme. Siempre me ha dejado perplejo la cantidad de “entrenadores sin título” que se citan cada fin de semana en los estadios: gente cuya afición es el futbol y cuya opinión parece igual o incluso más válida que la del entrenador.
Y ahí es donde radica el verdadero mérito de entrenar a un equipo profesional, ya que los frentes en los que debe trabajar un entrenador se han multiplicado. Si bien hace años el entrenador debía convencer a sus jugadores y al presidente que le contrataba, ahora debe actuar a gusto de jugadores, presidentes, directores deportivos, directivos varios, aficionados, prensa, etc. Demasiadas opiniones para tener contento a todo el mundo. Pero con el paso del tiempo me he ido dando cuenta que entre todas las impresiones contrastadas, hay una que marcará la figura del entrenador durante su estancia en un club i que difícilmente podrá cambiar: la primera
La última jornada nos dejó la lección de dos entrenadores –Guardiola y Michel- que movieron sus piezas durante el partido como si de una partida de ajedrez se tratara. El entrenador blaugrana se vio en la tesitura de introducir variaciones debido a la inesperada expulsión de uno de sus jugadores y por su parte, el técnico azulón intentaba contrarrestar cualquier movimiento de su rival. El partido se lo llevó Guardiola, pero todo el mundo valora la clase magistral que ambos nos brindaron.
Algo muy diferente ocurre con Manolo Jiménez, técnico del Sevilla, quién no entró con el respaldo de la afición al club hispalense tras la marcha de Juande Ramos y no logra encarrilar tres partidos de tranquilidad pese a la gran temporada que su equipo está realizando: está luchando por la “zona champions” en la liga, en octavos de final de la Champions League y a un paso de la final de Copa.
El último ejemplo del poco apoyo que Jiménez encuentra entre su afición lo vemos precisamente en la ida de la seminifal de Copa ante el Getafe cuando el técnico andaluz decide tomar la arriesgada decisión de quitar a su goleador más en forma para introducir a un mediocentro más. El objetivo era claro: arrebatarle al Getafe el control del centro del campo. El resultado fue todavía más contundente, puesto que el Sevilla jugó mejor a raíz del cambio i ganó el partido por 2-0.
Ahora es cuando me gustaría que aquellos que critican al técnico del Sevilla se quitaran el sombrero ante su actuación, pero tristemente tan solo se limitan a comentar las posibles consecuencias si el cambio no hubiera salido bien.
Con todo, el público es quien paga la entrada i está en su derecho de expresar su opinión. Pero entrenar es un arte para el que hay que estar hecho de una pasta especial. Dejemos trabajar a los artistas.

GUILLEM PRERA MENERO

Guardiola, otra dimensión

2010-02-07T15:03:00.000-08:00

Guardiola miraba al suelo, preocupado. En mi mente se fusionó esa imagen del técnico con la película ‘Una mente maravillosa’, que protagonizó Russell Crowe. Números, flechas, nombres y posiciones interpuestos y desordenados en una pizarra imaginaria. Y de repente…

El Barça ganaba gracias a un gol antológico de Messi, pero estaba con diez. Urgían soluciones. Primer paso: no precipitarse, esperar a que llegue el descanso. Segundo: despistar al rival, retrasando el plan y saliendo al campo sin cambios en la segunda. Tercero: el golpe de gracia, la sorpresa mayúscula.

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El miedo, el United y el Villarreal: ¿y ahora qué?

2010-02-01T01:17:00.000-08:00

Cada afición tiene su propia idiosincrasia, modelada con el paso de los años y las circunstancias. Las características de un grupo son una reacción a los comportamientos de sus líderes y, en este caso, de sus futbolistas. Es por eso que los cambios en la idiosincrasia son lentos y van por detrás de los hechos.

El Barça pasa por la mejor época de la historia, pero su hinchada tiene una facilidad para sufrir que no se justifica teniendo en cuenta los resultados. La culpa la tiene una historia escrita mirando a Madrid y la sensación de ser inferiores al eterno rival a niveles que se pueden controlar –deportivos- y otros que no tanto. Para demasiados barcelonistas, el Madrid cuando gana “tiene suerte” y el hecho de creerse ese discurso hace que piensen que los suyos, para ganar, han de hacer el doble, pues hay que vencer al rival y a la suerte. El pesimismo en estado puro.

Al culé no le sirve con ir delante, siempre mira de reojo.

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Una pregunta sobre Canales

2010-01-27T14:04:00.000-08:00

Canales la ha vuelto a armar. La perla del Racing se ha sacado de la chistera un golazo de falta que ha puesto la sentencia a la eliminatoria de Copa del Rey contra el Osasuna. Más allá de esta nueva demostración de su indudable calidad, el 'fenómeno' Canales merece una reflexión.

Estaba disfrutando de un sábado futbolero con mis amigos. Debían ser las 21.15 cuando, con el partido del Barça sentenciado y la cerveza corriendo más rápido de lo que debiera, salió a relucir el tema del chaval rubio que -presuntamente- ha fichado el Madrid.

Todos dábamos la nuestra, de eso se trata. Y de repente, un silencio. Y la pregunta que aún ahora ronda mi cabeza: '¿Creéis que Canales llegará a debutar con el Madrid?'

Joder, menuda pregunta. Seguramente la respuesta es que sí, pero esconde muchas otras preguntas y dudas. Acerca de la política de fichajes de los grandes clubes y del Madrid en particular, acerca de cómo se trata a chavales de 17 años y cómo les afecta en el futuro. Acerca, en definitiva, de lo que en este blog llamamos el fútbol postracional.

Ligas locales

2010-01-25T12:54:00.000-08:00

Ante tanta superioridad se hace difícil analizar más aspectos del juego del Barça. Es por eso que, ante la monotonía en que anda sumergida la competición doméstica nacional y el parón de la Premier League, este domingo decidí ir de marcha. Concretamente, al pabellón Zona Nord de Vila-real, a ver un partido de liga local de fútbol sala en el que jugaba mi hermano.

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Caparrós y Benítez

2010-01-18T09:23:00.000-08:00

Como casi todo en la vida, plantear los partidos en función de la estrategia del rival tiene dos caras. Unos pensarán que quien lo hace es un cobarde, otros que es más listo que nadie. Seguramente dependerá de los resultados que consiga el estratega en cuestión el que se le mire con mejores o peores ojos.

Este fin de semana hemos visto las dos caras de la misma moneda.

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Reflexiones más allá de la victoria

2010-01-11T09:09:00.000-08:00

El Barça solventó su partido en Tenerife a base de individualidades y con Bojan y Messi como auténticos estiletes. No obstante, a nadie que vio el partido se le puede escapar que en los primeros 25 minutos el equipo de Guardiola sufrió mucho, muchísimo. ¿Por qué?

Hay varias razones, pero para mí una clara: el centro del campo no funcionó. Decía el sábado Juanma Lillo tras empatar el Almería con el Villarreal algo que pocos ven, en parte porque es imposible si no se está en el campo: que Senna, cada vez que uno de sus pivotes recibía de espaldas, ordenaba la presión hacia arriba. Por decirlo en otras palabras, ejerce de líder en lo que se ve –el brazalete- y lo que no se ve.

Lo digo por Busquets.

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Defender a los artistas

2010-01-10T05:26:00.000-08:00

No cabe la menor duda que el fútbol ha ido, con el tiempo, dejando de lado su vertiente exclusivamente deportiva para dar la bienvenida al espectáculo. Hace tiempo que ha dejado de ser un deporte donde compiten únicamente deportistas. Ahora también compiten las aficiones, los medios de comunicación, los presidentes, etc. Todo ello ha contribuido a crear un circo mediático que hade del fútbol el “deporte rey”.

Pero si el fútbol es considerado tan enorme espectáculo, ¿por qué no brindamos mayor protección a los artistas? Hemos llegado a un punto en que los futbolistas deben aguantar todo aquello que se les eche encima desde la grada con una frialdad inhumana. Si no lo hacen, les señalamos con el dedo.

El último ejemplo, y el que colmó mi indignación, se dio en Italia hace unos días. Mario Balotelli, jugador de color del Inter de Milán, recibió un “marcaje” férreo durante todo el partido por parte de algunos aficionados rivales, los cuáles increparon con gritos xenófobos al jugador a lo largo del encuentro. Al finalizar el encuentro, el Inter se llevó la victoria con un solitario gol del propio Balotelli y este se despidió de la hinchada rival dedicándoles unos aplausos cuyo significado no difiere mucho de “Sí, os ha ganado un negro”. Estos aplausos han costado al jugador una multa de aproximadamente 15.000 euros y aquellos que pasaron 90 minutos increpando con gritos racistas han salido indemnes.

Dejando claro que no soy un enamorado de las federaciones y organismos futbolísticos, una vez más me han dejado claro que su labor es de lo más estúpida. Pienso que la sanción debería ido a parar a las “personas” que increparon a Balotelli o en su defecto, al club que representan dichos aficionados; pero nunca al jugador.

Dejemos ya de señalar con el dedo y condenar a los jugadores que, ante tan ingente cantidad de barbaridades, reaccionan contadas veces. A pesar de lo que cobran, son humanos. Recordémoslo.

Y por cierto, nunca he ido a ver una obra de teatro en que se increpe a los actores o un partido de tenis en que los aficionados no callen cuando el árbitro lo manda. Habrá que planteárselo.

GUILLEM P.M.

Oportunidad perdida

2010-01-09T15:10:00.001-08:00

Decía Juanma Lillo ya hace años que el fútbol es 'incientífico'. No hay ejemplo más claro que el partido que su equipo empató en Vila-real. El punto con el que se fue a dormir el equipo local sabe a poquísimo comparado con el mismo botín sacado en el Camp Nou.

Un mismo resultado resulta balsámico y decepcionante con sólo una semana de diferencia y dependiendo del equipo contra el que se consiga. Lo cierto es que el Villarreal perdió una gran oportunidad de acercarse a Europa. La derrota del Sevilla o el difícil partido que debe jugar el Mallorca contra el Madrid habían hecho pensar a los 'groguets' que con la relativamente fácil victoria en casa los puestos europeos estarían más cerca.

El Villarreal está pasando por ser un equipo irregular este año. Recuerdo que en verano, con alguna cerveza de por medio y ante unos amigos incondicionales de los amarillos pronostiqué, para contrastar con su exagerado optimismo, que acabarían la temporada en la decimotercera posición. Añadí que ojalá me equivoque.

Pero, por el momento, estoy yo más cerca que ellos. Está siendo una temporada extraña para el equipo castellonense. Con un entrenador nuevo que da la alternativa con facilidad a jóvenes y para mi gusto sin una referencia clara arriba, el conjunto combina grandes partidos con otros en los que, pese a dominar, no puede doblegar a rivales teóricamente más débiles.

El gran problema es que no no ve puerta con la suficiente facilidad como para compensar los errores de una defensa que con el bajón futbolístico de Gonzalo ha perdido a su líder. Sólo en cuatro partidos Diego López ha podido dejar su portería a cero, y eso se nota, sobre todo cuando se han empatado cuatro partidos a uno.

El del Madrigal era uno de aquellos partidos de los se ganan por 2-o y no pasan a la historia, pero que son básicos cuando se hace balance de resultados. Quizá, a final de temporada, al Villarreal le falten dos puntos y muchos se acuerden de aquel gran partido que se pudo ganar en Barcelona. Sí, será lícito. Pero que pocos se acordaran de aquella fría noche, sólo una semana después, en el que un inocente Marcano -sin ánimo de señalar al joven- cometió un penalti a poco del final que costó dos puntos a un equipo que tampoco supo remachar a un rival sedado.